“那是……志村团藏？他没死？！”
联军忍者们脸上写满了错愕与骇然。
而远处，大野木的脸色瞬间变得铁青，惊怒交加：“糟了！猿飞日斩那家伙失败了！”
“日向云川！”...
木叶村外，雨丝如针，斜斜扎进泥泞的土路。天色灰得如同浸过陈年墨汁的棉布，压得人喘不过气。宇智波鼬撑着一把黑伞，伞面边缘滴落的水珠连成细线，无声坠入脚下翻涌的暗红泥浆里——那不是雨水染就的颜色，是三天前那场“清理行动”后，尚未被彻底冲刷干净的血渍。
他站在断崖边，脚下是崩塌半截的旧神社石阶，断裂处露出被雷遁灼烧过的焦黑木纹。身后三步远，止水单膝跪在湿滑青苔上，左眼写轮眼已闭合，右眼却还睁着，瞳孔涣散，却固执地朝向鼬的方向。他喉间插着半截断刃，是自己的苦无，柄端缠着褪色的蓝布条——那是幼时鼬送他的生日礼物，他一直留着，从未换过。
“你……骗了我。”止水的声音轻得几乎被雨声吞没，却像一枚生锈的钉子，一下下凿进鼬耳膜，“你说……木叶会变好……你说……团藏只是暂时掌权……你说……等佐助长大……一切都会不一样……”
鼬没回头。伞沿微微下压，遮住他半张脸，只余下颌线条绷得极紧，像一张拉满却迟迟不放的弓。
“我说过。”他声音平静，甚至称得上温和，仿佛在陈述一句再寻常不过的天气，“但没说‘不变’。”
止水喉结动了动，咳出一口混着碎肉的血沫，溅在青苔上，像几朵骤然绽开的枯梅。“那你……为什么……不杀我？”
“因为你已经死了。”鼬终于侧过脸，右眼万花筒缓缓旋转，纹路冰冷如刀刻，“从你选择用别天神篡改我的记忆开始，止水，你就死了。剩下的，只是我亲手养大的、一具还能呼吸的躯壳。”
风猛地一旋，掀开止水额前湿透的碎发。他额角有一道浅淡旧疤，是七岁那年替鼬挡下训练场飞来的千本留下的。那时鼬蹲在他身边，用衣袖擦他脸上的血，说：“哥哥欠你一条命。”
此刻，那道疤正被雨水冲刷得发白。
止水忽然笑了，嘴角扯开一个极其虚弱的弧度，像一片即将飘落的枯叶。“原来……你记得啊……”
话音未落，他右手五指猛地抠进身下青苔，指甲翻裂，渗出血丝。地面微震，一道极细的银光自他袖中激射而出，直取鼬后心——不是苦无，不是手里剑，而是一枚仅三寸长的骨笛，通体莹白，笛身刻满细密漩涡纹，笛孔处凝着一点幽蓝冷光，正与止水右眼瞳孔深处最后一丝微弱的查克拉共鸣。
那是宇智波一族禁术·瞳界引的触发器，唯有双万花筒持有者以生命为祭，方能短暂撕裂空间，在施术者视野所及之处，强行构筑三秒“瞳界牢笼”。牢笼之内，时间流速由施术者意志锚定——可加速，可冻结，唯独不可倒流。
鼬的伞，动了。
并非格挡，亦非闪避。黑伞伞尖倏然点地，伞面逆着风雨悍然一旋！伞骨崩开三根，漆黑伞面如一朵骤然爆开的墨莲，将那道银光尽数裹入其中。伞面边缘掠过止水脖颈，无声无息，只留下一道极细的红线。
银光没入伞面的刹那，止水右眼瞳孔骤然收缩，瞳仁深处那点幽蓝冷光猛地暴涨，又瞬间熄灭。他身体剧烈一颤，喉间断刃发出细微的“咔”声，竟自行震断。可那截断刃并未坠地，而是悬停于离他皮肤半寸之处，微微震颤，仿佛被某种无形之力死死攥住。
时间……静了。
雨丝悬在半空，凝成无数剔透的琉璃珠；风停在止水扬起的发梢，一缕黑发僵直如铁；远处山峦轮廓模糊的雾气，也凝滞如一幅未干的水墨画。唯有鼬伞下三尺之地，时间仍在流淌——雨滴顺伞沿滑落，砸在泥地上，溅起微小的泥点；他垂眸看着自己握伞的手，指节泛白，腕骨凸起，青筋在苍白皮肤下微微搏动。
三秒。
第一秒，鼬松开了伞柄。
黑伞失去支撑，却并未坠落，而是悬浮于半空，伞面缓缓旋转，伞骨断裂处渗出缕缕黑雾，迅速聚拢、扭曲，竟在伞影之下凝成一道与鼬一模一样的人形虚影——无面，无发，通体由流动的暗影构成，唯有一双眼睛亮得骇人，瞳中三勾玉急速旋转，继而化为猩红底色上两枚黑色风车状图案。
第二秒，虚影抬手，五指张开，掌心朝向止水。止水悬停的断刃嗡然一震，表面浮现出蛛网般的金色裂痕，裂痕之中，无数细小符文如活物般游走、燃烧，最终汇聚成一个古朴篆字——“锁”。
第三秒，虚影五指猛然收拢。
“咔嚓。”
一声轻响，脆得如同冰面乍裂。
止水额角那道旧疤下方，皮肤无声绽开一道细缝，缝隙中没有血，只有一片纯粹的、吞噬光线的漆黑。紧接着，他整个头颅自眉心开始，沿着那道细缝，一分为二。没有惨叫，没有挣扎，甚至没有多余的表情。他最后凝固在脸上的，仍是那个虚弱的笑。分裂的两半头颅缓缓向两侧倾倒，露出颅腔内部——那里没有脑组织，只有一团缓缓旋转的、由无数细小写轮眼组成的猩红漩涡，漩涡中心，一枚黯淡的万花筒图案正一点点失去光泽，最终彻底熄灭。
雨，重新落下。
悬停的雨丝轰然坠地，砸出细密水花；风卷起止水散落的黑发，拂过他空洞的眼窝；远处山雾重新流动，灰蒙蒙地漫过断崖。
鼬伸手，接住自伞面飘落的一片黑色羽毛——那并非鸟类所有，而是他方才凝聚的影分身溃散时残留的查克拉结晶。羽毛边缘，隐约可见未完全消散的风车状纹路。
他低头，看着掌中羽毛在雨水中迅速溶解，化为一缕青烟，随风飘散。
就在此时，身后林间传来窸窣声响。
不是忍者潜行时的刻意压制，而是靴底踩断枯枝的干脆脆响，带着少年人特有的莽撞与急切。鼬没有转身，只将左手缓缓探入怀中，指尖触到一枚温润的玉石挂坠——那是佐助五岁生日时，他亲手雕琢的，刻着一只闭眼的小狐狸。挂坠内侧，用极细的刻刀铭着一行小字：“愿你永不见此眼。”
脚步声在距离他身后五步处戛然而止。
“……哥？”
声音很轻，带着不敢置信的颤抖，像一根绷到极限的弦。
鼬终于转过身。
佐助站在雨幕里，一身深蓝色短打已被雨水浸透，紧贴在单薄却已初显棱角的肩背上。他左手紧紧攥着一把沾泥的苦无，指节发白，右手则死死按在左臂伤口上——那里有一道新鲜的、皮肉翻卷的抓痕，边缘泛着诡异的青紫，正一跳一跳地渗出黑血。他脸上沾着泥点和血污，唯有那双眼睛，大得惊人，盛满了雨水，也盛满了某种近乎绝望的、灼热的光。
他看见了断崖边的尸体，看见了悬停半空、伞骨尽折的黑伞，看见了鼬脸上未干的雨水，也看见了哥哥垂在身侧的、那只空着的左手——那只手，本该握着终结止水的武器。
“你……”佐助喉咙滚动，声音嘶哑，“你杀了他？”
鼬的目光扫过佐