他心头一跳。
——这是斑衣紫蚕钻行留下的“蚕径”。
母虫不喜攀爬，却擅掘地。它出入巢穴，必循固定路径，久而久之，泥土被其体液浸润，竟凝成琉璃质地。
欧阳戎沿最近一处蚕径跪伏，拔出匕首，小心翼翼刮开表层红泥。
泥下，赫然露出半截晶莹剔透的玉管。
他呼吸一滞。
玉管内壁，有极淡紫晕缓缓流动，如活物血脉。
他迅速掏出随身携带的墨斗，以浓墨浸湿丝线，沿着玉管延伸方向弹出一道墨线——墨线笔直向下，直指天坑底部。
没有犹豫。
他解下腰间缠绕的百丈鲛筋索，一端牢牢系在天坑边缘一棵虬曲古槐上，另一端捆紧自身腰腹。又取出三枚铁爪，嵌入崖壁缝隙，作为中途缓冲之用。
最后一刻，他自怀中取出一枚小巧玉匣，打开。
匣中，静静躺着三枚雪白丹丸，丹面隐有紫纹游走——正是绣娘三年前亲炼的“渊阳引”。据她笔记所载，此丹以九种寒性灵草为基，辅以她自身一滴心头血为引，专为压制渊阳暴烈之气而炼，服之可暂护丹田，使肉身如冰封，隔绝地火灼烧。
欧阳戎仰头吞下一枚。
刹那间，一股刺骨寒意自喉头炸开，迅疾席卷四肢百骸，皮肤瞬间泛起霜白，呼出之气凝成白雾，睫毛上结出细小冰晶。他感到五脏六腑仿佛被冻入玄冰，每一次心跳都沉重如擂鼓，却又清晰无比。
他纵身跃下。
风声骤然尖啸，身体急速下坠，鲛筋索绷得笔直，摩擦崖壁迸出火星。他双手紧握绳索，指节咯咯作响，寒气与下坠之力双重撕扯，肩胛骨似要裂开。
下坠约百丈，绳索突然一松！
他整个人失重般坠入一片幽暗水域。
轰——
冰寒刺骨的水浪兜头砸下，耳膜剧痛，眼前全黑。他呛了一口水，舌尖立刻尝到浓烈硫磺味，混着铁锈与某种难以言喻的甜腥——正是渊阳水的气息。
他强忍眩晕，睁眼。
水底并非漆黑。
远处，一点幽蓝微光静静燃烧，如沉睡巨兽的独眼。
那光晕边缘，水波扭曲，隐约可见嶙峋怪石，石缝间，无数细小紫光如萤火明灭——是斑衣紫蚕的幼虫，正吸附在岩石上，汲取水中逸散的渊阳之气。
欧阳戎奋力划水，朝蓝光游去。
越近，水温越高，寒丹效力渐弱，皮肤开始灼痛，呼吸愈发困难。他不得不再吞一枚渊阳引，寒气再次席卷，却已不如先前纯粹，体内似有两股力量在撕扯：一边是冻彻骨髓的寒，一边是焚身蚀骨的热。
终于，他抵达蓝光源头。
那是一处水下洞窟入口，洞口呈不规则椭圆，边缘熔融如琉璃，蓝光正从洞内幽幽透出。洞壁上，密密麻麻覆盖着拇指大小的白玉虫壳，层层叠叠，不知堆积了多少年岁。
而在洞口正上方，一块凸出的黑色玄武岩上，静静趴着一只虫。
它比孙老道描述的更大，通体如羊脂白玉，圆润无瑕，脊背光滑，不见一丝杂色，唯有腹部，隐约可见一道极淡的紫痕，如初春新柳，若隐若现。
正是母虫。
它双目紧闭，六足收拢，仿佛沉眠万古。
欧阳戎缓缓靠近，距它三尺时，忽觉眉心一跳，一股难以言喻的悸动直冲天灵——不是恐惧，而是一种奇异的牵引，仿佛血脉深处有什么东西在共鸣。
他下意识摸向怀中铜钱。
铜钱滚烫。
就在此时，母虫眼皮，极其轻微地，掀开一线。
那是一只竖瞳，瞳孔深处，并非黑色，而是旋转的、幽邃的蓝焰。
欧阳戎全身血液骤然冻结。
母虫未动，只是静静“看”着他。
一秒。
两秒。
三秒。
倏然，母虫腹部那道淡紫痕猛地亮起！如一道闪电劈开玉体，整只虫瞬间化作一抹刺目紫光，朝着欧阳戎眉心，电射而来！
快！快得超越神识反应！
欧阳戎甚至来不及抬手格挡，只本能地向旁一拧腰身——
紫光擦着他左颊掠过！
嗤啦！
脸颊皮肉瞬间焦黑卷曲，一股钻心剧痛炸开，眼前金星乱迸。他闷哼一声，反手抽出匕首，刀锋悍然斩向母虫尾部！
刀锋触及玉体，竟发出金铁交鸣之声！
母虫被震得斜飞而出，撞在洞壁上，玉屑纷飞。它落地后并未再攻，而是微微昂起头，竖瞳中蓝焰流转，竟似带着一丝……审视？
欧阳戎捂着焦黑左脸，喘息如牛，冷汗混着血水淌下。他死死盯着母虫，忽然明白了什么。
它不是在攻击。
它是在试探。
试探他是否……配得上这具躯壳。
配得上，那枚铜钱上，早已被它气息浸染三年的朱砂蚕。
配得上，绣娘以心头血为引，为他铺就的这条深渊之路。
欧阳戎缓缓松开捂脸的手。
左脸血肉模糊，深可见骨，可那双眼睛，却亮得惊人，如同两簇幽火，在渊阳蓝焰映照下，静静燃烧。
他朝母虫，深深一揖。
然后，他直起身，迎着那道幽邃竖瞳，一步一步，走了过去。
每一步，脚下水流都因渊阳激荡而沸腾，蒸腾起缕缕白雾。
每一步，他体内寒丹与渊阳的撕扯都更烈一分，喉头涌上腥甜。
但他脚步未停。
直至，他站在母虫面前，不足一尺。
母虫静静伏着，竖瞳中的蓝焰，缓缓平息，化作一汪深潭。
欧阳戎伸出右手，掌心向上，摊开。
掌中，那枚铜钱静静躺着，朱砂小蚕，在幽蓝水光里，仿佛活了过来，轻轻颤动。
母虫凝视铜钱片刻。
忽然，它缓缓抬起前足，轻轻点在铜钱之上。
一点温润玉光，自虫足与铜钱接触之处漾开，如涟漪，瞬间漫过欧阳戎整条手臂，直抵心脏。
刹那间，他“听”到了声音。
不是耳中所闻，而是神魂深处直接浮现的、古老而苍凉的意念：
【……血契已成。汝既携‘归墟引’而来，便知此路不可返。取吾髓，救汝命定之人。然代价，须汝亲承——吾毒入汝脉，汝寿减三纪；吾力入汝骨，汝魂裂三分；吾命入汝心，汝从此，不生不死，不堕不升，永为渊阳之奴，守此水眼，万载不移。】
意念如冰锥贯脑。
欧阳