虽然很快就在半空中调整好了平衡，依靠盗贼的攀墙技术在天花板上支稳身子，但奎恩心中仍生出了一...
奎恩站在魔王神像前，指尖悬在灰雾边缘三寸，迟迟没有触碰那层流动的、仿佛由无数细碎谎言织就的薄纱。灰雾里浮沉着几粒微光，像被遗忘在旧书页夹缝里的萤火虫卵，一动不动，却让他想起雨宫宁宁用魔力凝出的那枚“雾中之眼”——当时她指尖一掐，整座酒馆二楼的空气都凝滞了半秒，连佩佩刚倒进杯里的蜂蜜酒都忘了往下淌。
他收回手，喉结滚动了一下。
不是怕，是怪。太怪了。
太阳祷告习得时，光洒下来像温水浇头，暖而无害；色欲祷告触发时，幻光灼热如贴皮烧红的铁片；可这灰雾……它不冷也不热，不推也不拉，只是存在，像一块被雾气腌透的陈年木头，你凑近了闻，闻不到腐味，也闻不到香，只觉肺腑深处某处空腔被轻轻吸了一下，仿佛有谁在你胸骨后侧悄悄打了个哈欠。
“赞美魔王。”他又低念一遍，声音压得很轻，几乎被书库高耸穹顶吞没。
灰雾翻涌得更慢了，像一锅熬过头的沥青，表面浮起细密气泡，又无声破灭。没有新弹窗，没有系统提示，连那句【您已习得】都没再跳出来——仿佛刚才那一次，已是系统对“魔王”二字所能给出的全部回应。
奎恩皱眉，转身看向巫女。
她仍站在原地，距他七步远，裙摆垂落如初，连发丝都没晃动一下。可这一次，奎恩没再看她的眼睛，而是盯着她交叠于腹前的双手。左手食指第二节，有一道极淡的、几乎与肤色融为一体的月牙形旧痕，指甲盖大小，边缘平滑，像是被什么极薄的刀刃划过，又或是被某种高温瞬间熔封过伤口。
他记得茜莉雅没有这道痕。
茜莉雅左手上，只有一道浅浅的烫伤疤，是去年冬天帮他熬药时，打翻陶罐留下的，位置偏下，在拇指根部。
而这道月牙痕，在食指第二节，位置精准得像尺子量过。
奎恩没出声，只把目光缓缓上移，落在她垂眸时微微颤动的睫毛上。那睫毛浓密，但根部颜色略浅，像墨汁兑了水，晕开一圈极淡的灰。
他忽然问：“大茜，你记得自己第一次来传火祭祀场，是什么时候吗？”
巫女抬眼，瞳孔静得像两枚沉在深井底的黑曜石。“我不记得时间。”
“那……你记得自己是谁吗？”
“我是侍奉营火的巫女。”她答得极快，语气平稳，甚至带点理所当然的温顺，“我为您引路，为您守火，为您收纳武装，为您译制祷告。”
“不是茜莉雅？”
“若您唤我茜莉雅，我便应答。”
奎恩沉默三秒，忽然弯腰，从脚边抽出一本摊开的《南大陆诸王传》，书页正停在“第七王朝·血裔公主篇”。他手指一捻，将一页泛黄纸片夹进书脊，动作随意得像掸灰。
“这本书，你读过几遍？”
“三次。”
“第三遍，读到哪一页？”
巫女没翻书，只望着他：“读至‘血裔公主于十七岁诞下双生子，长子承王位，次子入深渊’。”
奎恩笑了，笑得眼角微翘，却没一丝温度。“可这本书……”他指尖一挑，翻开封面内页，露出一行褪色墨迹——那是学院图书馆管理员手写的借阅记录，“——三年前才入藏。而你第一次出现在祭祀场，是我在深渊裂缝里醒来那天。那会儿，你连‘传火祭祀场’四个字都还没听过。”
巫女睫毛终于颤了一下。
不是慌，不是乱，是一种更细微的震颤，像古钟被风撞响前，铜舌在鞘中极其短暂的嗡鸣。
她没否认。
也没点头。
只轻轻说：“营火燃烧时，时间会弯曲。”
奎恩合上书，书页摩擦发出沙沙一声响。“那弯曲的方向，是朝向过去，还是未来？”
这一次，巫女沉默的时间长了些。
长到奎恩听见自己耳后血管搏动的声音，咚、咚、咚，像远处有人用钝器敲打石壁。
她终于开口，语速比之前慢了半拍：“……营火不指向任何方向。它只是燃烧。”
奎恩点点头，像接受了这个答案，又像根本没听进去。他绕过她，走向书库最深处那扇从未打开过的橡木门。门板厚重，包着暗铜钉，钉头锈迹斑斑，却不见蛛网，也不沾尘，仿佛每日都有人用软布细细擦拭。
他伸手按在门上。
冰凉。
没有系统提示。
没有火焰燃起。
门纹丝不动。
“这后面是什么？”他问。
“您尚未获得钥匙。”巫女走到他身后半步，“钥匙不在门上，也不在火中。”
“在哪儿？”
“在您尚未走完的路上。”
奎恩嗤笑一声，转过身，直视她眼睛：“你总说‘您’，可你连我名字都不叫。茜莉雅叫我‘奎恩’，哪怕生气时也叫‘奎恩’，从不加敬称。你呢？你连我的姓氏都没提过一次。”
巫女静静看着他，良久，忽然抬起右手，指尖轻轻拂过自己左胸口——那里本该是心脏跳动的位置，可她的指尖落下去时，衣料下竟没有起伏，只有一片平坦的、令人不安的寂静。
“因为……”她声音第一次有了裂隙，像瓷器被无形的手抵住边缘，缓慢施压，“……我不敢。”
奎恩瞳孔骤然一缩。
“不敢？”他声音低下去，像刀锋刮过石面，“不敢叫一个活人的名字？”
“不敢确认……”她指尖缓缓收拢，攥成拳，指节泛白，“……您是否仍是您。”
空气凝住了。
书架间浮动的微尘停在半空，像被钉在琥珀里的小虫。奎恩忽然觉得口干，舌尖抵住上颚，尝到一丝铁锈味——不是血，是某种更陈旧的、属于金属与灰烬混合的气息。
他盯着她攥紧的拳头，忽然想起影子复活时，那具尸体捡起头颅，反向装上，又自转半圈修正的诡谲画面。
“所以……”他慢慢说，“你不是‘长得像茜莉雅’。”
“我是……”她喉间滚了一下，像吞下什么滚烫的东西，“……您留在火中的回响。”
奎恩没说话。
他忽然抬手，五指张开，掌心朝向她。
不是攻击，不是试探，只是一个再普通不过的、人类之间传递物品的姿态。
巫女怔住。
她看着那只手，看着他掌心清晰的纹路，看着他虎口处一道浅褐色旧疤——那是小时候爬树摔断手腕，石膏拆掉后留下的。她记得茜莉雅曾用指尖摩挲过那道疤，笑着说“勇者的手怎么连疤都这么倔”。