他夹菜，问东问西，从江南的桂花香问到洛阳的雪梅香，从三教心法问到市井烟火，满眼都是倾慕，口中念叨最多的，依旧是“奇男子”三字，逗得在座三人都忍俊不禁。

    酒过三巡，菜过五味，景和帝忽然抚须笑道：“昭阳自幼潜心礼佛，不愿沾染红尘婚配，灵溪也已十五，到了议亲之年，朕身为皇兄、皇叔，至今未为二人寻得良人，心中甚是愧疚啊。”

    此言一出，御书房内气氛微滞。

    萧灵玥指尖佛珠猛地一顿，面色依旧平静，心底暗自思筹——皇兄此言，暗藏联姻之意，皇室欲将她或灵溪许配给苏清玄，拉拢这位手握重权、民心所向的少年中丞，将他绑上皇室战车。而苏清玄无党无派，一心济世，若应下联姻，便会卷入权斗纷争，违背初心；若不应，便是拂逆圣意，得罪皇家。这是一道无解的难题。

    萧灵溪脸颊瞬间涨得通红，偷偷抬眸望向苏清玄，眼中满是少女的期许与羞涩，一颗心怦怦直跳。她懵懂不知联姻的深意，只觉得若能嫁给这个奇男子，便是世间最幸福的事，这是份纯粹的期许。她却不知道，宫斗水深，因她的宗亲身份，注定会被人利用，反而成为算计掣肘苏清玄的利器。苏清玄一旦束手束脚，还如何施展抱负？

    苏清玄心中了然，却面色平静，起身躬身行礼，语气温和却坚定：“陛下圣明！公主佛心澄澈，郡主天真纯善，她们自有天定良缘。臣一心修三教大道，以济世安民为己任，不敢误公主、郡主终身，只愿尽儒生本分，报陛下知遇之恩，安大夏天下苍生。”

    一语既出，不卑不亢，既谢皇恩，又拒联姻，坚守无党无派的本心。

    景和帝闻言，心中微讶，又暗自叹惜:虽被当面驳金言，但苏清玄毕竟是肱骨之臣，又是他的倚仗，只能作罢。他更知苏清玄心志坚定，不可强求，索性便不再提及此事，转而继续谈论朝政。萧灵玥松了一口气，心底却泛起一丝微不可查的失落，随即又以佛心消解，只更坚定了默默守护的心意；萧灵溪虽不懂其中深意，却也听出苏清玄拒了婚配，小脸上满是失落，却依旧倔强地想着：没关系，清玄大哥是奇男子，我便一直陪着他，总有一天他会跟我在一起的。

    膳后，苏清玄辞驾出宫。

    御花园门口，雪落愈大，寒梅傲雪。萧灵玥合十作礼，声音清润，藏尽深情：“苏中丞此去，无论朝堂边关，皆多凶险，本宫日日在静心庵抄经祈福，愿中丞平安顺遂，济世功成。”语罢，转身离去，月白身影隐于雪梅之间，再不回头，将所有情意，深藏于佛心深处。

    萧灵溪追至宫门口，挥着小手，娇声喊道：“清玄大哥，你要常入宫来！我还要听你讲江南的故事！你永远是我的奇男子！”少女的声音清脆，带着懵懂的痴缠，在风雪中久久回荡。

    苏清玄微微一顿，躬身辞别，转身走出宫门。赤缨、周老根早已等候在外。红衣映雪，青衫披风覆雪，一行人踏雪而行，返回御史台。

    风雪之中，洛阳京华的权欲暗流、深宫少女的两份情愫、藩王狄蛮的凶险阴谋，交织成一张无形的大网，将苏清玄笼罩其中。他立于宫门之外，青衫磊落，怀中青铜古印温养如常。他现在的境界，应是这片天地的最顶层，以他的功夫和道心，今日入宫的境遇和启示，已能通晓八九分。他知道，冥冥中又有情缘到来，而如同林婉清、赤缨那般，他虽然不能给她们什么承诺，但也不能伤害她们。他从不曾刻意为之，但世间的缘分与因果，不是想避则能避。这些情缘对他是好是坏，他不做多想，只是现今天下，局势万变，风云诡谲，大夏朝内忧外患，如同一个巨大的漩涡。而他苏清玄必将是那个身处漩涡中心的人，他不想把这几个女子卷入其中，包括赤缨......

    苏清玄思绪万千，三教归一，凡圣同途的大道，本就是凶险波折，稍有不慎，将万劫不复。

    可前路越是充满挑战，他越要初心不改，弘毅之志如寒梅傲雪，愈发坚定。

    苏清玄暗下决心：儒心济世，道心养真，佛心明性，三教归一，凡圣同途，纵使前路尘劫万千，亦将一往无前。

    正是：

    瑞雪宫梅映玉姿，佛心痴意两相知。

    尘途未料前世因，已种玄根待劫时。