不管平日里的作风有多么荒淫，王子殿下都坚持着锻炼与学习的习惯，日复一日，风雨无阻。
研习【统御君主...
马车轮轴碾过青石板路的声响渐行渐远，庭院里只余下浮士德指尖捻着一片飘落的鸢尾花瓣，轻轻一弹，那淡紫色的薄瓣便打着旋儿坠入石阶缝隙间，被风卷走最后一丝幽香。
米斯多莉亚沉默良久，才缓缓开口：“她说得没错……近百年来，折玄境内所有进入深度冥想的观梦者，再无人梦见黎明姬。”
浮士德没接话，只是仰头望向宅邸檐角悬着的一串风铃——那是伊莉缇雅留下的旧物，银铃上刻着细密的星轨纹路，此刻却静得反常，连一丝颤动也无。
他忽然抬手，指尖凝出一缕极淡的灰雾，在空中缓缓勾勒出一道半透明的轮廓：不是人形，而是一只振翅欲飞的夜莺，羽翼边缘泛着微不可察的暗金光晕。夜莺低鸣一声，声音不似鸟啼，倒像古琴断弦时那一声悠长震颤。
米斯多莉亚瞳孔微缩：“这是……‘缄默夜莺’？你竟已能具象化‘梦魇回响’？”
“不是我具象的。”浮士德垂眸，灰雾夜莺倏然散作千点萤火，尽数没入他左眼瞳仁深处，“是它自己找来的。”
话音未落，宅邸西侧偏殿方向忽地传来一阵急促脚步声，紧接着是清脆的碎裂声——像是琉璃盏摔在大理石地面上迸开的脆响。两人对视一眼，疾步赶去。
偏殿门扉虚掩，推门而入，只见丹妮拉单膝跪在殿心，左手死死按住右臂伤口，指缝间渗出的血珠并非猩红，而是带着淡淡荧蓝光泽的冷调液体，如霜雪融水般缓慢滴落于地面。她身前悬浮着一枚巴掌大的水晶镜面，镜中映出的却非殿内景象，而是——
一片沸腾的灰白雾海。
雾中浮沉着无数破碎镜面，每一块都映出不同场景：有持剑少女独战三头梦魇狼犬；有披甲骑士在荆棘王座前撕开自己的胸膛，捧出一颗跳动的、裹着冰晶的心脏；还有数名人类王子并肩立于悬崖之巅，身后是崩塌的星辰穹顶，他们齐齐转身，目光穿透镜面，直刺殿中三人！
最骇人的是镜面中央——一座由骸骨与月光堆砌而成的祭坛上，静静躺着一具身披银灰长袍的躯体。长发如瀑垂落祭坛边缘，面容被一层流动的雾气遮掩，唯有一只左手垂在坛外，五指微微蜷曲，指尖萦绕着细若游丝的、与浮士德方才所见夜莺同源的灰金光晕。
“青姬……”丹妮拉嗓音沙哑，额角青筋微跳，“她把‘梦魇锚点’具现化了。”
米斯多莉亚一步踏前，指尖凌空划出一道银弧，镜面嗡鸣震颤，雾海翻涌加剧。然而就在银弧即将触及镜面刹那，那祭坛上的灰袍躯体忽然动了——并非睁眼，亦非起身，而是那只垂落的左手，极其缓慢地、朝镜外三人方向，轻轻勾了勾小指。
动作轻佻，近乎戏谑。
镜面骤然爆裂！
万千碎片并未坠地，反而悬浮半空，每一片都映出浮士德此刻的侧脸，表情各异：有的冷笑，有的悲悯，有的满目赤红，有的唇角噙着令人心悸的温柔笑意……仿佛无数个他，正从不同维度同时凝视此间。
浮士德却笑了。
他伸手，不避不闪，径直探入最近一片浮空镜中。
指尖触到镜面的瞬间，所有碎片齐齐一颤，映像全部定格在他伸手的刹那。下一息，所有镜面轰然坍缩，化作一道流光没入他眉心，留下一点转瞬即逝的灰金色印记，形如新月残钩。
“她不是在示威。”浮士德收回手，指尖残留着镜面碎裂时的微凉触感，“是在校准。”
米斯多莉亚神色凛然：“校准什么？”
“校准我的‘真实’。”浮士德踱至窗边，推开雕花木窗。窗外暮色四合，天际线处，一轮残月悄然升起，月华清冷，却诡异地在院中青石板上投下两道影子——一道是他自己的，修长挺拔；另一道，则轮廓模糊，边缘浮动着细微的锯齿状涟漪，仿佛随时会溶解于夜色。
丹妮拉挣扎着站起，右手袖口已被血浸透，她却恍若未觉，只死死盯着那道异影：“殿下……您被标记了。”
“不止是我。”浮士德忽然抬手，指向丹妮拉右臂伤口，“你的血，是蓝的。”
丹妮拉低头，怔怔望着自己渗血的手腕。那荧蓝色血液在月光下竟泛起细密的、如同星尘般的光点，正沿着她手臂皮肤缓慢向上蔓延，所过之处，肌肤纹理微微扭曲，隐约浮现出极淡的、与祭坛骸骨同源的银灰纹路。
米斯多莉亚指尖银光一闪，欲以净化术阻断纹路蔓延，却被浮士德抬手拦住。
“别碰。”他声音很轻，却带着不容置疑的重量，“这是‘契约初痕’。青姬没耐心，但更怕浪费。她给每个人‘入场券’，不是为了筛选，是为了……确认我们是否真的‘值得’被她亲手改写。”
庭院陷入死寂。
唯有风穿过廊柱，带起檐角风铃一声极轻的呜咽。
浮士德忽然问：“爱萝米娜走时，马车朝哪个方向去了？”
丹妮拉立刻答：“东面，牡鹿王庭所在的方向——但她的扈从车队并未随行，只有一辆轻便双驾马车，车夫是位戴青铜鹿首面具的老者。”
米斯多莉亚蹙眉：“青铜鹿首？那是牡鹿王庭‘守陵人’的徽记。可守陵人早已随上代牡鹿王沉眠于永霜陵寝，百年未曾现世……”
“所以她不是去赴约。”浮士德指尖轻叩窗棂，节奏笃定，“她是去取一样东西——一样能让她‘亲自救回黎明姬’的东西。”
话音未落，宅邸西墙外突然传来一声沉闷巨响，仿佛整堵墙被无形巨锤砸中！砖石簌簌震落，墙根处赫然裂开一道尺许宽的缝隙，缝隙深处，并非泥土或砖砾，而是一片缓缓旋转的、流淌着液态星光的幽邃漩涡。
漩涡中心，静静悬浮着一枚半掌大小的银色鹿角——通体剔透，角尖却凝着一滴将坠未坠的、暗金色的露珠。露珠表面，清晰映出爱萝米娜登上马车时那抹矜傲的侧影。
“牡鹿王庭的‘启明之角’。”米斯多莉亚失声，“传说中能劈开梦魇迷障的圣器……可它早已在百年前的‘霜蚀之灾’中碎裂，怎会完好无损？”
浮士德却弯腰，从裂缝边缘拾起一片剥落的青砖碎块。砖面光滑如镜，映出他俯身的倒影——倒影中，他身后空无一物的庭院，竟隐隐浮现出一道披着银灰长袍的纤细剪影，正无声抬手，指向那枚悬浮的鹿角。
他指尖拂过砖面，倒影瞬间消散。
“因为有人替她补好了。”浮士德将碎砖抛回地面，发出清脆一声响，“青姬没骗人——这场游戏里，真命天子未必是人类王子。但……”
他顿了顿，目光掠过丹妮拉臂上蔓延的银灰纹路，掠过米斯多莉亚眼中尚未褪尽的惊疑，最后落回那枚静静旋转的启明之角上。
“——但所有被选中的棋子，都必须先证明自己有资格，站在她为黎明姬铺就的、通往‘苏醒’的阶梯上。”