“阿笙呐，那边姓胡的什么，平日在河道撑船的，刚才突然咳血，眼睛都翻白啦！吓死人了哟，你快去看看！”
应笙闻听此言很是忧心，忙着要过去，她给齐雪等草草指了一个方向：
“你们先去那河边打水，送到惜河堂去！”
齐雪心下思忖，应笙今日不能得空给他们指教一二了，才让他们先去干杂活。
她和慕容冰一直打水到了天黑。宫外桶具粗劣，远不比宫内精工，夜里歇息时齐雪才察觉不知何时有铁钉划破了手掌，渗出沾染满手的血。
慕容冰毕竟是皇子，赈医署给他这个莫大人腾出了一间房，齐雪也只好与他同处一室。
夜阑人静，齐雪点了烛灯，端来铜盆温水，将磨破的手掌细细清洗，敷上伤药，在灯下反复端详。
初来乍到就这般劳碌，这还只是筋骨受累......
想起白天应笙的那番话、那副神情，齐雪心中不免打退堂鼓。
少顷，齐雪坐到床榻边，见慕容冰正就着昏黄的灯，。
齐雪见他兀自专注，好似全然不在乎她，不禁泛着酸意，话中带刺道：
“你不去陪她吗？”
慕容冰闻言，方才缓缓放下书，抬眸问道：
“陪谁？”
齐雪撇嘴道：“自然是应笙。”
慕容冰奇道：“我为何要陪她？”
齐雪睨他一眼，忽鼓起勇气道：“因为你喜欢她。”
“砰”一声，慕容冰忍不住以卷起的书册敲了敲齐雪的额头，又好气又好笑道：
“你每天到底在想什么？好端端的怎么净胡诌些没来由的话？”
齐雪揉着额角道：
“方才她说我的不是，说得那么不留情面，直教我无地自容。可你半句都未帮我分辨。”
慕容冰听来更觉好笑：
“单凭此事，便能断定我喜欢她？”
齐雪向慕容冰靠近一点，认真道：
“何止这些......她说话那么有魄力，行事又如此果决，若我不是被她数落的那个人，早就对她佩服得五体投地了。这样的女子，不论她能不能看得起你，你都没有不喜欢的道理啊。”
慕容冰将书搁在床榻，眯眼道：
“秦月仙，你难道不知欣赏与喜欢原是两般情致？念着一个人的好，那便是欣赏；喜欢则不然，是纵然知晓她好，更清楚她的不好，依旧甘愿真心待她。应笙资质过人，我对她也仅有欣赏，远谈不上喜欢。你自觉失了颜面，就说出这样颠三倒四的话编排别人，不觉得自己蠢笨？”
齐雪怔道：“我很笨么？”
慕容冰笑道：“不止笨，还很放肆。”
齐雪思索片刻，忽道：“既如此，你为什么还肯待我好？难道......你是喜欢我不成？”
慕容冰答不上，半晌方无奈叹道：“你若执意不改口无遮拦的毛病，不知要得罪多少人。”
齐雪腰肢隐隐作痛，听他话间这样偏宠，顺势轻轻靠在他身侧，依偎着他。
她的手萦绕苦涩的药香，百无聊赖地拨弄慕容冰腰带上的绛珠佩，服软道：
“我只跟着你，不要做别人的侍女。他们和我能有什么瓜葛？”
慕容冰非但不恼，反笑道：
“若我日后赴宴游园都带着你去，你真招惹了他们，又当如何？”
齐雪的手逐渐下移，指尖捻着流苏，慢悠悠道：
“我有你啊，你是皇子，定会护着我的。”
慕容冰低头看着乌发如丝的她，又问道：
“若我死了呢？”
齐雪手上蓦地停住，流苏固执地绕紧她指尖，勒得充血、勒得她有些茫然。
她抬眸望进慕容冰的眼睛，展颜一笑：
“你总不会死得太早，运气好的话，还能万岁万岁万万岁！等你死的那天，我也老得不行了罢？没什么可留恋的了。”
慕容冰须有深渊似的一双眼眸才能包容她星瞳闪烁着的天真与信任，而不至于让他仓皇地移开视线。
他静静地望着她，心底莫名怆然，只叹一个人的气运终有耗尽之日。
祸福旦夕，若他日生变，自己的性命不过是瞬息之事。
到那时，秦月仙又该何去何从？
见她如此依赖他，他终是不忍她因自己而被株连。
慕容冰像是在讲述他人的闲事，语气平淡道：
“假如有那一日，我自会找人将你托付，你更名改姓，好生活下去。”
齐雪指尖在掌心愈陷愈深，丝穗似要割断皮肉。
更名......改姓......
这种事，她可再熟悉不过了。
她却没有心情暗暗揶揄自己，而是陡然惊慌起来。
慕容冰是不是已经知道了什么？
他这句话是在试探她么？
齐雪猛地从他身边退开，丝绦的尾穗也被生生拽断，绛色珠子落在地上，清脆的一声。
齐雪站起身，站远了一些。
“我、我错了。”她颤声说。
慕容冰见她顿时生疏的姿态，不解其意：“何事错了？”
齐雪佯装松弛，在屋内来回踱步：
“我不该那么小气，凭自己难堪就为你和应笙乱点鸳鸯谱......”说着逐渐急切，“明天我一定寸步不离地跟着她、帮助她，跟着她、帮助她......”
她语无伦次地重复，像暴雨里被淋透的雏鸟，扑棱着翅膀却又找不到方向。
慕容冰看在眼里，目光中若有若无的柔软逐渐隐去。他重又拿起书，却一个字都看不进，倒是她发癫一般的自言自语声声入耳。
......
次日天未破晓，应笙已经来叩门。
齐雪惊醒时，发现自己的手正搭在慕容冰腰间。
她只记得昨夜转到自己头晕，稀里糊涂地倒在床榻酣然睡去。
齐雪睡得四仰八叉，而慕容冰靠在床头，手中还握着书卷，头微微低垂，这般坐了一夜。
他轩昂的身躯就这么坐着挨过整宿，醒来想必浑身都会酸痛。齐雪心尖被什么挠过似的，一时间有些发痒。
应笙再敲了几下，慕容冰才慢慢睁眼，向外应了一句。
二人在赈医署简单洗漱，应笙便引他们往人手短缺处去。
穿过几道回廊，远远便听见孩童聚集的厅房里传出撕心裂肺的哭声。
应笙脚步加快，转而小跑着推门进去。
厅房里坐着数十个孩子，最大的看着不过十岁，最小的还是婴儿