崇山峻岭之间，一条横卧的城墙化作一条蜿蜒的金色长龙，烽燧为龙脊，城砖为龙鳞。
“吼——！”
耳边...
玉棺内，猩红目光如两簇幽火，在绝对黑暗中骤然亮起。
没有呼吸声，没有心跳声，甚至连一丝气流都未曾扰动。可那双眼睛睁开的刹那，整座仁德倭主陵——不，是整片百舌鸟古墓群的地脉，都微微一颤。
不是震动，而是抽搐。
仿佛沉睡千年的巨兽在梦中翻了个身，脊骨错位，筋络绷紧，五脏六腑齐齐收缩又骤然舒张。坟丘表层细密龟裂，蛛网般的裂痕无声蔓延，却无尘土簌簌而落，连一片枯叶都未惊起——所有动静都被一种更古老、更沉重的力量死死按住，压回地底深处。
玉棺盖沿缝隙里，一缕灰白雾气缓缓渗出，凝而不散，盘旋三匝，竟化作一条寸许长的小蛇，通体剔透如冰晶，蛇首微昂，吐信无声。
那是“魄”之形。
人有三魂七魄，魂主神思，魄司形骸。寻常人死后七魄随肉身朽坏而散，唯大修士或异类修者可炼魄为种、凝魄成形。而此蛇非金非玉，非阴非阳，通体泛着青铜器久埋地底后特有的青灰锈色，蛇瞳之中，隐约映出秦代咸阳宫阙飞檐翘角的倒影。
它缓缓游至棺沿，停驻。
下一瞬，棺内那只本该枯槁僵硬的手，毫无征兆地抬起——五指修长，骨节分明，指甲乌黑如墨染，指尖尚存一点朱砂未褪尽的暗红，似刚写完一道丹书铁券。
手指轻叩玉棺内壁。
咚。
一声极轻，却如鼓槌敲在所有人天灵盖上。
远在京都，正与加藤段藏缠斗的立花雪千代身形骤然一滞。
她双刀悬于半空，雷切刀尖嗡鸣不止，一町念佛刀鞘震颤如蜂翼。她眉心倏然刺痛，不是伤，不是咒，而是一种近乎血脉共鸣的灼烧感——仿佛有人用烧红的银针，从她额角太阳穴直刺入脑，再沿着脊椎一路下探，最终钉进尾闾关窍深处。
她瞳孔方寸之间，竟有一瞬闪过半枚残缺篆印：【徐】字左半，刀劈斧凿般嵌在识海边缘，墨色浓得化不开。
“……什么？”
她低语出口，声音轻得连自己都几乎听不见。
加藤段藏却笑了。
不是冷笑，不是狞笑，而是一种近乎悲悯的、洞悉一切的笑意。他凌空倒翻三丈，袖中甩出七枚漆黑苦无，落地即炸，不是火光，而是七团扭曲旋转的暗影漩涡，将周遭三丈内光线尽数吞噬，连雪千代刀锋映出的寒芒都被吞没。
“列肆仙官，你方才……是不是听见了？”他声音沙哑，却字字清晰，穿透阴影，“不是风声，不是犬吠，不是钟鸣——是棺盖被叩响的声音。”
雪千代未答，只将双刀交叉于胸前，脚下电光骤然由蓝转金，继而化作赤金烈焰，蒸腾而起，竟在她足下凝成一轮微型日轮，边缘锐利如刃。
【借天筹，倾天注】第二重——【燃髓照夜】！
以自身精血为薪，引天火为焰，短时焚尽杂念、破尽幻障、照见真形！此术一旦施展，三日内必损百年寿元，若无王澄赐下的【蟠桃玉膏】续命，轻则道基动摇，重则魂魄溃散。
可她顾不得了。
因为她已看见——加藤段藏身后，比叡山投下的巨大阴影，正悄然蠕动，不是犬形，而是一道人形剪影，高逾十丈，披发跣足，腰悬长剑，剑鞘斑驳，隐约可见秦篆“琅琊”二字。
那剪影并非实体，却比所有逢犬之术所化的恶犬更真实、更冰冷、更……古老。
它只是静静站在加藤段藏影子里，一动不动，却让雪千代脊背汗毛根根倒竖。
她终于明白加藤段藏为何敢孤身犯险，为何甘愿以忍雄之躯做饵，为何放任她一刀斩断自己颈侧血脉——
他在等的，从来不是她的刀。
他在等的，是那口玉棺里叩响的第一声。
京都西南，堺市边缘，百舌鸟古墓群最幽深的墓道尽头。
足利义辉一行人早已退至安全距离，立于一座小型前方后圆坟丘之上。猿飞佐助双手结印，额头青筋暴起，额前悬着一面铜镜，镜面幽黑，正映出仁德陵地下数十米处玉棺开裂的影像。
“银锁未碎，封印未破。”猿飞佐助喘息道，“但棺盖已松，内中‘气’已活。”
足利义辉负手而立，月光洒在他绣着十六瓣菊纹的锦袍上，竟映不出半分反光，仿佛那锦缎本身便是一口深井，将所有光线都吸了进去。
“松了就好。”他淡淡道，“封印如弓，拉满易折，半松方韧。此刻的徐福，既非全醒，亦非酣眠，恰如毒蛇将蜕未蜕之刻——最暴戾，最警觉，也最……饥渴。”
话音未落，墓道深处忽有异响传来。
不是脚步，不是刮擦，而是某种厚重物体被拖行的闷响，一下，又一下，缓慢，稳定，带着令人牙酸的滞涩感。
咔…嚓。
咔…嚓。
仿佛有具千年尸骸，正用断裂的指骨，一寸寸抠挖着玉棺内壁，试图撑开那仅余一线的缝隙。
足利义辉忽然抬手，摘下腰间佩刀——并非名刀，只是一柄室町时代制式打刀，刀鞘素朴，无纹无饰。他反手拔刀，刀身出鞘三寸，寒光一闪，竟映出镜中玉棺内景：
棺中人双眼依旧猩红，但眼白部分已泛起蛛网状金纹；脖颈处皮肤皲裂，露出底下金属质感的暗金肌理；胸腹之间，一道横贯旧伤赫然浮现，皮肉翻卷，伤口深处竟无血肉，唯有一团缓缓搏动的、浑浊如泥浆的暗黄色光核。
“那是……”猿飞佐助喉头滚动，“蓬莱蜃气？”
“不。”足利义辉摇头，刀尖轻点镜面，镜中光核随之放大，“是‘药渣’。”
他声音陡然压低，字字如冰珠坠地：“徐福当年寻得的仙药，本就非为始皇所炼。那是他为自己炼的‘蜕凡丹’，主料取自蓬莱岛心一株万年蜃母。服下后肉身不朽，魂魄不散，却也从此再不能沾染半分人间烟火气——否则丹力反噬，形神俱销。所以他弃咸阳，渡东海，携童男女八千，只为寻一处阴阳交界、浊气未净的‘药炉之地’。”
“瀛洲，便是那口炉。”
“而历代倭主，不过是炉中添柴的薪。”
“如今薪尽炉冷，炉底这最后一块药渣，终于要……沸腾了。”
话音刚落，镜中玉棺轰然爆裂！
不是炸开，而是向内塌陷，仿佛被一只无形巨手攥紧，所有碎片瞬间压缩成核桃大小的黑色光球，悬浮于半空。
光球表面，无数细小人脸浮沉——男童、女童、少年、老妪，皆面目模糊，唇色惨白，齐齐张口，却发不出半点声音。
那是八千童男女的残魄，被炼作养分，封存两千载，至今未散。