王大嫂抹了把眼泪，声音哽咽得几乎听不清：“因为我生的都是女孩子，我婆婆没少说风凉话。
我男人又是个没主见的，啥事儿都听他妈的，根本就保护不了我和孩子。
他从来不想我们从乡下来到城里是怎么一步步熬过来的，他只是觉得他妈说得对，老王家不能没有后。
可现在计划生育抓得这么严，我要是再生，我的工作可就保不住了。
我姨姨将她所有的积蓄和工作都留给了......
秦沐阳眉峰一凛，缓缓抬眸。
宋时言站在他身侧，西装笔挺，腕上金表在酒吧幽光里一闪，像蛇信子舔过刀锋。他身后两名黑衣人垂手而立，眼神沉冷，肩线绷得极紧——不是保镖，是惯于动手的狠角色。
“让个位子？”秦沐阳没起身，只将手中莫吉托杯沿轻轻一转，杯壁凝着细密水珠，“这卡座四个人，坐得刚好。”
宋时言嗤笑一声，目光越过他，直直钉在沐小草脸上：“我问的是她，不是你。”声音低哑，带着酒气与不容置喙的狎昵，“小美人，陪我喝一杯？”
沐小草指尖在杯沿停顿半秒，没动，也没抬头。她只是将左手搭在秦沐阳臂弯上，拇指不轻不重地按了按他手腕内侧——那是他们之间早有的暗号：稳住，别动气。
她这才抬眼，目光清亮如洗，却无半分温度：“宋先生认错人了。”
“哦？”宋时言往前半步，皮鞋尖几乎蹭到她裙摆，“港城能让我亲自走这一趟的，还没几个女人。”
“那您今天破例了。”沐小草端起杯子，浅啜一口，薄荷凉意顺着喉管滑下，“可惜，我不接客。”
空气骤然一静。
房玉归搁下酒杯，金属底座磕在玻璃台面，发出清脆一响；刘国强不动声色将手探进西装内袋，指节已抵住枪套边缘。
宋时言脸上的笑却没散，反而更浓了些，像蜜糖裹着砒霜：“有意思……倒比传言里更辣。”
他忽然伸手，指尖朝沐小草耳垂方向虚虚一掠——没碰着，可那距离，已逾越所有社交边界。
就在他指风将触未触之际，一只骨节分明的手横空截来，五指如铁钳，牢牢扣住他腕骨！
秦沐阳站了起来。
他比宋时言高小半个头，肩背宽厚却不显粗笨，站定那一刻，周身气场陡然沉坠，像海面骤然压下千吨暗流。他没用力捏，只稳稳箍着，可宋时言却觉得整条右臂发麻，虎口阵阵刺痛，仿佛被钢索绞紧。
“宋先生。”秦沐阳声音不高，却字字如凿，“您手再往前半寸，我就掰断它。”
宋时言瞳孔一缩。
他阅人无数，见过混混、见过政客、见过黑道枭雄，却极少在一双眼睛里看到这样纯粹的杀意——不是暴怒，不是威胁，是平静叙述一件理所当然的事，就像说“今天该下雨了”那样自然。
他抽了抽手，没挣动。
身后两名手下齐齐踏前半步，右手已按上腰后。
“都站着。”沐小草忽然开口。
声音很轻，却像一柄薄刃划开绷紧的弦。
她终于放下酒杯，指尖在杯沿抹过水痕，抬眸直视宋时言：“宋家船运去年亏了三成七，新接的中东航线被海关扣了两艘货轮，听说连保险理赔都被拖着没批。您今晚这身行头，怕是抵押了宋家老宅的红木屏风才凑出来的吧？”
宋时言脸色变了。
不是惊惧，而是被当众剥开底裤的羞恼。
他确实在强撑体面。三基哥倒台后，宋家老牌航运生意被青龙帮残余势力搅得七零八落，又撞上港府严打走私，账面资金链早已岌岌可危。今夜挥霍红酒，不过是为了向圈内人证明自己依旧“吃得开”。
“你查我？”他声音压得极低，咬牙切齿。
“不用查。”沐小草微微一笑，“港府航运处上个月刚公布的《异常货运申报复核清单》第十七页，印着贵司三艘船的编号和滞留原因。我恰好，负责帮几家内地药厂走这条线——顺手帮您填了份申诉材料，附了三份海关新规解读。”她顿了顿，目光扫过他腕表，“您这块百达翡丽，原价八十二万，典当行估价不到三十万。要是再拖两个月，恐怕连表带都要当掉。”
宋时言喉结上下滚动，额角渗出细汗。
他忽然意识到，眼前这个被林婉清形容成“靠男人上位”的女人，根本不是猎物，而是操刀人。
而他自己，才是那只被架上砧板、还自以为是主刀的猪。
“沐小姐……”他声音干涩，“是我唐突。”
“不唐突。”沐小草起身，米白西装外套在霓虹下泛着柔光，“您只是选错了时间，也选错了对象。”
她侧身，从包里取出一个牛皮纸信封，推至桌沿：“这是您需要的申诉材料副本。原件已交港府航运处备案。若宋家愿与沐伊佳约合作，我们可提供全套合规物流方案——包括港口优先报关权、保税仓配额，以及，替您把那两艘货轮‘合法’提出来。”
宋时言怔住。
他想过她会反击，想过她会羞辱他，甚至想过她会报警——却没想过，她会递来一根救命稻草，还包着金箔。
“条件？”他听见自己嘶哑的声音。
“很简单。”沐小草指尖点了点信封，“您名下‘海鲸号’‘云鲨号’两条主力货轮，未来半年，优先承运沐伊佳约旗下商户货物，运费按市场价七折结算。另外——”她目光倏然变冷，“离林婉清远点。她现在，是我的人。”
最后四个字，轻飘飘落下，却让宋时言脊背一寒。
他猛地想起林婉清是怎么被塞进他怀里的——是她姨夫，那个被三基哥踩断三根肋骨、至今还在庚城养伤的废人，哭着求他收下这个“赔罪礼”。可沐小草竟说……她是她的人？
“你跟她……？”宋时言喉头发紧。
“她想借您之手毁我。”沐小草笑得淡然，“我便让她明白，谁才是执棋人。”
话音未落，卡座旁阴影里，一道纤细身影踉跄而出——正是林婉清。
她脸色惨白，嘴唇发抖，指甲深深掐进掌心，却不敢发出一点声音。方才沐小草那句“我的人”，像烧红的铁钎捅进她耳膜。她这才惊觉，自己从头到尾，不过是别人棋盘上一颗随时可弃的卒子。
宋时言看着她，忽然笑了，笑声里满是嘲弄：“原来如此……林小姐，你把我当刀使，却不知自己早被磨成了刀鞘。”
林婉清浑身一颤，眼泪无声滑落，却死死咬住下唇，不敢哭出声。
沐小草看也没看她，只对秦沐阳颔首：“我们走。”
秦沐阳立刻起身，顺手将桌上四只酒杯推至中央，杯中莫吉托的薄荷叶随动作轻轻晃荡。他解下颈间深灰羊绒围巾，仔细绕过沐小草肩头，动作熟稔得如同呼吸——三年婚姻未圆房，却早把护她入微刻进了骨子里。