“狸儿丫头，你怎么了？”
“哪个王八羔子打伤你的？”
“你等着，老夫现在就过去将他的腿脚都打断！”
九光宝树现世，九州世界的一行人来到这里...
海风呜咽，卷着腥咸的血气，在残破的虚空里打着旋儿。凤仙朝小世界已彻底沉入猩红——那层裹覆天地的血浆不再如先前般缓缓攀升，而是如活物般收缩、蠕动，最终凝成一枚浑圆如卵的赤色巨茧，悬于海天之间。茧壳表面浮凸着无数扭曲人脸，或哀嚎、或狞笑、或无声张口，皆是小世界内千万生灵临终前最后一刻的魂念烙印。每一道面孔浮现，便有一缕幽蓝火苗自茧中燃起，随即湮灭，化作一粒微不可察的星尘，簌簌坠入下方翻涌的黑海。
凌泷仙子立于青铜舰船首，素手轻抚船舷上一道新添的裂痕，指尖泛起淡青涟漪，将蛛网般的细纹悄然弥合。她眸光未离那赤茧，声音却极轻：“献祭已成三分之二。”
沈文安立于她身侧，衣袍下摆尚沾着方才混战时溅上的几点暗红，闻言喉结微动，终究未言。他见过琼落群岛的尸山血海，见过大盈真君以百座岛屿为薪柴点燃的引路灯，可眼前这枚由亿万生灵魂魄熬炼而成的赤茧，其本质之恶，竟让他这位自诩心硬如铁的修士，第一次生出一种近乎生理性的恶心。他下意识攥紧了袖中一枚温润玉珏——那是父亲沈元临行前塞给他的，玉面镌刻着两行细若游丝的小篆：“守心即守界，持正即持剑。”
骆天星负手立于舰尾，银发在血雾中飘拂如霜，目光扫过远处海面——那里，半截染血的斗笠正随波沉浮，边缘还残留着一道被剑气削出的平滑断口。他忽然抬手，一指点向斗笠下方三寸虚空。指尖灵光微吐，一缕银芒倏然刺入海水，继而爆开一团无声无息的涟漪。涟漪所及之处，海水骤然变得澄澈透明，仿佛一面巨大水镜，镜中倒映的并非海天，而是层层叠叠、不断坍缩又重组的破碎镜像——每一面镜中，都闪过同一个布衣斗笠的身影，或盘坐礁石，或倚靠桅杆，或静立浪尖……身影重叠，轨迹交错，竟似同时存在于数百个时空切片之中。
“时间褶皱。”骆天星收回手指，声音低沉如古钟余韵，“他借赤茧献祭之力，在自身周遭强行撕开了三百六十七道微小的时间裂隙。每一道裂隙都是一处‘此刻’的备份。我们斩碎的，不过是其中一道投影。”
凌泷仙子闻言，眼睫微颤，却未显惊愕。她早知骆天星精擅推演与因果，此番能于瞬息间勘破大盈真君遁术本质，本就在她意料之中。她只缓缓转过身，望向舰船中舱——程媛正盘坐于蒲团之上，七彩羽衣黯淡无光，臂上那道白骨匕首划开的伤口虽已结痂，可渗出的血珠却泛着诡异的银灰，如同冷却的铅液，一滴一滴，砸在身下铺就的九黎玄纹兽皮上，竟蚀出点点焦黑。
“程道友。”凌泷仙子步至舱口，声音清越如泉，“玄庹池，当真在蛮荒？”
程媛闭目调息，闻声睫毛轻颤，未睁眼，只将右手缓缓抬起。她掌心向上，五指微微蜷曲，仿佛托举着无形之物。下一刹，一缕稀薄得近乎透明的雾气自她指尖袅袅升腾，雾气中隐约可见嶙峋山影、苍茫古林，更有无数细如毫发的银线纵横交织，织成一张覆盖整片蛮荒大地的庞大网络。那网络脉络深处，一点幽邃墨色正缓缓搏动，如同沉睡巨兽的心脏。
“玄庹池不在地上。”程媛终于开口，声音沙哑如砂砾摩擦，“它在‘脉’里。蛮荒地肺，万古龙脉交汇之所。大盈真君欲炼道体，必先镇压龙脉，抽其髓，汲其精。玄庹池便是龙脉最深处，一汪未被污染的原始祖血所化之潭。我九黎先祖，以血饲池，以魂养脉，方得巫神血脉不绝……”她顿了顿，嘴角溢出一丝苦涩，“可如今，那池水怕也染了赤色。”
舱内一时寂静。唯有青铜舰船引擎低沉的嗡鸣，与远处赤茧表面人脸哀鸣的幻音交织，如一首绝望的安魂曲。
沈文安忽而向前一步，从怀中取出一方青布包裹，层层掀开，露出一柄短匕——刃长七寸，通体乌黑，不见一丝反光，唯在刃脊处，嵌着三粒米粒大小的暗金色星砂，砂粒排列成北斗之形。“此乃家父所铸‘引星匕’。”他声音不高，却字字清晰，“以陨星铁为骨，熔炼北斗七星精魄，专破虚妄、定锚时空。当年在琼落群岛，大盈真君借尸骸遁走，便是因这匕首曾在他腕上留下一道星痕，至今未消。”
凌泷仙子目光落在匕首上，眸中终于掠过一丝真正动容。她身为雪域仙朝女帝，自然识得北斗七星精魄何等珍贵——那非是寻常星辰之力，而是混沌初开时，七位执掌周天星轨的古神陨落后，其本源意志凝结的星核碎片！沈元竟能寻得三枚，并熔铸入凡铁，此等手段，已远超当世仙神认知。
“你欲如何？”她问。
“程前辈引路，我持匕开道。”沈文安将匕首双手奉上，“玄庹池既在龙脉深处，那便需一道‘锚’，将崩散的时空重新钉回原位。引星匕，可为这根锚。”
程媛终于睁开眼，眸中银灰血丝尚未褪尽，却已燃起灼灼火光。她未接匕首，只伸出手，轻轻覆上沈文安持匕的手背。一股温热而磅礴的古老气息顺着手腕涌入，沈文安只觉体内血液骤然沸腾，耳畔似有万古洪钟齐鸣，眼前光影错乱——刹那间，他看见自己幼时在沈府后院追逐萤火，萤火虫尾光竟连成一条蜿蜒星河；看见少年时于藏书阁彻夜苦读，书页翻动间，墨迹升腾化作漫天星斗；甚至看见父亲沈元站在九州世界最高处的云台之上，手中引星匕遥指苍穹，匕首尖端，赫然映照出此刻凤仙朝赤茧的倒影！
“原来如此……”程媛喃喃，声音带着洞悉秘辛的震颤，“引星匕，从来不是为了‘开道’……它是钥匙。开启玄庹池的钥匙。沈元前辈早已算到今日，他将北斗星魄熔入匕首，非为破敌，而是为了在龙脉最混乱之时，以星辰伟力，唤醒沉睡的祖血之灵！”
话音未落，异变陡生！
远处那枚赤色巨茧表面，所有扭曲人脸骤然凝固，继而齐齐转向青铜舰船方向。千万双眼睛，空洞、冰冷、毫无生机，却带着一种令人心胆俱裂的“注视”。紧接着，赤茧中央，缓缓裂开一道竖直缝隙——缝隙内并非血肉，而是一片纯粹、死寂、吞噬一切光线的漆黑。黑缝之中，一只巨大的、布满暗金鳞片的手掌，缓缓探出。
那手掌五指箕张，指尖延伸出缕缕凝如实质的猩红丝线，丝线末端，竟系着一枚枚微缩的、正在痛苦挣扎的凤仙朝生灵魂魄！魂魄被丝线勒紧，面容扭曲，发出无声的尖啸。
“他要收网了！”骆天星银发狂舞，身形已化作一道银虹，直扑赤茧裂缝！他手中不知何时多了一柄长尺，尺身刻满密密麻麻的符文，此刻符文尽数亮起，竟散发出比太阳更炽烈的白光——那是他毕生参悟的“因果律令”，以自身寿元为薪，强行篡改一段既定因果！
然而，就在银虹即将撞上那暗金手掌的刹那，赤茧缝隙中，一道比之前更加阴冷、更加漠然的声音，如同亘古寒冰碾过虚空，缓缓响起：
“骆天星，尔等蝼蚁，扰我大事，罪在不赦。然……尔等身上，竟有‘祂’的气息。”
声音落处，那暗金手掌五指猛地一收！
轰——！
并非雷霆炸响，而是一种绝对的“湮