这夸张的光芒，即使隔着很远，狩灵人也全都看到了。
同时，刚赶到北边城墙上的他们，也看着空中那只断了双腿的猪诡，正在惨叫着在空中划过一道弧型掉落。
...
逃字尚未出口，那干瘦女子已如鬼魅般掠过三丈距离，指尖划破空气，带起一缕青灰色雾气。最靠近祭坛的长老只觉喉间一凉，颈侧皮肤骤然裂开三道细痕，血珠未涌，整张脸皮竟如薄纸般向上掀开——底下赫然是半透明的肌理，内里蠕动着无数米粒大小的白色虫卵，正随着呼吸微微起伏。
“虫……虫神寄体！”有人嘶吼，声音却卡在喉咙里，仿佛被无形之手攥紧。
秦佗倒跃撞向石壁，后背砸出蛛网状裂纹，他反手抽出腰间淬毒匕首，手腕翻转刺向自己左眼——那是早年与蛊女双修时种下的血契禁制，若危及性命，可自毁一目激发生机。刀尖距瞳孔仅半寸，忽见那女子抬手一招，他腕骨“咔”一声脆响，匕首当啷落地，整条手臂软塌塌垂下，皮肤下竟有数道凸起急速游走，似有活物在筋脉中钻行。
“你们偷了本尊的‘醒神香’。”女子声音忽然变得极稚嫩，像七八岁孩童含着糖说话，可话音未落，她脖颈处皮肤突然绽开，露出第二张嘴，牙列森白交错，“香里掺了三百二十七种厌胜之毒，本该让你们睡足七日，再慢慢化作养料……可你们太饿了。”
话音落地，最先吃丹药的嫩脸长老尸身轰然坍塌。不是血肉崩解，而是整个躯体向内塌陷，仿佛被抽去所有骨骼与内脏，只剩一张人皮裹着薄薄一层皮膜，轻飘飘落在祭坛边缘，像片被风卷来的枯叶。
其余长老这才看清——那瓷瓶根本不是什么香料，而是活物腺体！瓶身内壁密布细小吸盘，此刻正微微翕张，散发出甜腥气息。而他们方才吞下的“丹药”，实则是凝固的虫涎，遇热即融，渗入舌底血络，直通心窍。
“跑！”秦佗喉头涌上铁锈味，咬破舌尖喷出一口血雾，血珠离口瞬间化作七枚赤红符钉，钉向女子眉心、咽喉、心口与四肢关节。这是黄家秘传的“焚心钉”，以至亲血脉为引，钉成则燃尽施术者十年阳寿。
女子歪头一笑，七枚符钉悬于她面前三寸，纹丝不动。她伸出舌尖舔了舔唇角残留的脑浆，那舌尖竟是分叉的，每一道岔口都生着细密倒钩：“黄家的小把戏？你父亲用这招试过三次，第三次，他右耳聋了。”
秦佗如遭雷击。父亲黄言确实在二十年前失聪右耳，对外宣称是练功走火入魔，连族谱都未记载真正缘由。他浑身血液霎时冻住，却见女子并指一点，七枚符钉陡然调转方向，噗噗噗尽数没入他七窍之中。耳内嗡鸣炸开，眼前金星乱迸，他听见自己左耳鼓膜破裂的脆响，紧接着是右膝骨节碎裂声——那声音如此清晰，仿佛来自别人身体。
“啊——！”惨叫刚冲出喉咙，便被截断。女子屈指一弹，秦佗下颌脱臼，整张嘴大张着无法合拢，涎水混着血丝滴落。他看见自己左手五指正以诡异角度扭曲，指甲缝里钻出灰白菌丝，迅速蔓延至手背，所过之处皮肤泛起蜡质光泽。
密洞深处忽然传来窸窣声，如万千甲虫啃噬朽木。众人惊惶回头，只见洞壁裂缝中渗出乳白色黏液，液面浮着密密麻麻的黑色斑点——那是幼虫复眼，在幽光中反射出冰冷微光。洞顶岩缝里，一只半尺长的蜈蚣正缓缓探出头，甲壳泛着青铜器般的绿锈，腹下百足齐刷刷转向秦佗方向，足尖滴落的毒液腐蚀得青石滋滋冒烟。
“总舵主……总舵主早知会有今日！”面相阴鸷的长老突然扑向祭坛，一把扯开女子胸前衣襟。那里没有血肉，只有一块巴掌大的青铜镜片嵌在肋骨之间，镜面映出的不是人脸，而是翻涌的黑色云海，云层深处，隐约可见一座倒悬山峰的轮廓。
“原来如此！”阴鸷长老狂笑，“诛仙会供奉的根本不是仙人，是镇压虫神的‘锁龙镜’！总舵主让我们来杀‘仙人’，实则是要震碎镜面，放它出来！”
女子任他撕扯衣襟，甚至微微仰起脖颈，露出喉间一道暗金色缝合线。她轻轻抚摸那道线，声音忽又变得苍老沙哑：“缝了三百六十五针，用的是龙筋、凤羽、麒麟角粉……可你们黄家，偏要拿腐鼠之血来祭这针脚。”
话音未落，她喉间金线骤然绷直如弓弦，阴鸷长老手中青铜镜片“咔嚓”裂开蛛网纹路。刹那间，洞内所有火把同时熄灭，唯余镜面裂痕中透出幽光——那光里浮现出无数残肢断臂，有僧侣断臂握着经卷，有道士残躯抱着罗盘，有将军无头尸身仍端坐马鞍……全是历代试图封印虫神者，尸身被钉在倒悬山峰的崖壁上，如同晾晒的腊肉。
秦佗瞳孔骤缩。他认得其中一具女尸——发髻插着银杏木簪，正是黄家祖祠供奉的“初代守陵人”。传说此人于北狄白灾年间独闯雪原，带回一块寒铁，铸成黄家镇族兵器“断雪刀”。可此刻那女尸额心嵌着半枚青铜镜片，与祭坛上这面如出一辙。
“黄家……世代为锁龙镜守陵人？”他嘶声问。
女子缓缓点头，颈骨发出朽木断裂的咯吱声：“你们黄家男人，专挑最俊俏的媳妇娶进门，为的是她们腹中胎儿脐带血，能延缓镜面蚀损。你母亲难产而死，不是因脐带缠颈时，被你父亲亲手割开肚腹取血，浇在镜框第三道凹槽里。”
秦佗如遭五雷轰顶。母亲灵位前供奉的寒铁牌位，背面刻着细密符文，他幼时曾好奇拓印下来，却始终不解其意——那分明是三百六十五道镇压咒，每一道咒文末端，都画着个微缩婴儿，脐带蜿蜒成锁链状，锁住镜面裂缝。
洞内温度骤降，众人呼出的白气在半空凝成霜花。那倒悬山峰的幻影愈发清晰，山巅积雪突然崩塌，露出下方巨大孔洞——洞内密密麻麻全是眼睛，每一只都映着秦佗此刻扭曲的脸。
“现在，轮到你了。”女子张开双臂，肋骨间青铜镜片彻底碎裂。黑色云海翻涌着涌入密洞，所过之处，岩石结霜，火把残骸冻结成冰晶，连空气都凝滞如琥珀。秦佗看见自己呼出的最后一口气，在面前缓缓凝成冰粒，每一粒冰中，都悬浮着一只微小的、正在孵化的虫卵。
他想喊父亲的名字，喉咙却只能发出咯咯声。视线开始模糊，余光瞥见祭坛边散落的“醒神香”瓷瓶——瓶底刻着细小篆字：“晦朔光年，第十九次重置”。
原来所谓仙人，不过是历次重置中，唯一保留记忆的容器。
原来所谓诛仙会，不过是虫神豢养的牧羊人。
原来所谓天下大势，不过是一场绵延千年的、精心设计的溃烂。
冰粒坠地前，秦佗终于想起父亲临行前塞给他的锦囊。他拼尽最后一丝力气撕开衣襟，从贴身内衣夹层里掏出那方褪色绸布——上面墨迹已被汗渍晕染，却仍能辨出八个字：
“龙脉将断，速毁树根。”
树根？
他涣散的目光艰难转向洞顶。那里本该是嶙峋钟乳石，此刻却浮现出巨大树影轮廓，枝干虬结如血管，树皮皲裂处渗出暗红汁液，正滴滴答答落入下方青铜祭坛。汁液与女子脚下白骨堆接触的瞬间，腾起青烟，烟雾中浮现无数面孔：有朱靖批阅奏折的侧影，有黄言策马扬鞭的英姿，有李林在凤仪殿执笔勾画江山图的专注神情……所有面孔皆双目