江玉燕一声反问恍如震撼弹瞬爆般雷得众人头晕目眩，纷纷惊诧的看着她，但是她脸上没有丝毫异样和心虚，而是理直气壮的问道：
“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之...
“黄雀？”宋玉致忽而敛了笑意，指尖轻轻叩击刀鞘，一声脆响如冰珠坠玉盘，“李阀与宋阀联手，倒真像是两只雀儿挤在一根枝头，可这枝头底下，埋的怕不是火药，而是地雷——炸起来，连灰都不剩。”
她抬眸，目光清亮如淬过寒泉的剑锋，直直刺向李秀宁：“姐姐莫忘了，飞马牧场里那几位，可不是泥胎木塑的摆设。天山童姥？江湖传言她早已坐化三十年，连慈航静斋都曾遣人入天山掘坟验骨；江玉燕？扬州城外一战，她斩千军如割草，刀气裂云三里不散，可此前二十年，江湖名录上压根没她这号人物！更别说那位‘魏武’——宗师之名来得突兀，出手狠绝却不带半分宗门烙印，既无佛门慈悲相，亦无道家出尘意，更不见魔门阴诡痕。他像是一把刚从熔炉里抽出的刀，连鞘都没裹，就已见血封喉。”
李秀宁静静听着，水汽未干的鬓角垂下一缕青丝，被她用指尖缓缓捻起，缠绕于指节。她没说话，只是将视线缓缓移向窗外——南郡晨雾未散，薄纱般浮在青瓦白墙之上，远处江面偶有渔舟划开一道银线，却转瞬又被雾吞没。
就在这时，窗棂轻颤。
不是风。
是极细微、极精准的一记震劲，自窗外三丈外某处屋脊悄然传来，顺着窗框木纹一丝丝渗入，如蛛网牵丝，无声无息，却将整扇窗纸震得微微泛起涟漪，似活物般起伏呼吸。
祝玉妍眸光骤冷。
她没回头，只将手中话本随手合拢，封面上那对交颈鸳鸯被她食指一按，墨色竟如活水般褪去，露出底下一层暗金细纹——赫然是《天魔策》残卷中失传已久的“心印摄神图”，以精微真气为墨，以秘法心念为笔，瞬息勾勒，杀人于无形。
“边不负到了。”她淡淡道。
话音未落，门外传来一声低笑，温润如酒，却带着蛇信舔舐般的黏腻：“师姐好耳力，连我靴底沾的三粒飞马牧场西坡的红砂都听得出来。”
门被推开。
一袭青衫，玉带束腰，面容俊朗得近乎妖异，唇角永远噙着三分似笑非笑的弧度，正是阴癸派四大护法之一、祝玉妍亲信兼昔日同门——边不负。
他踏入房中，并未看李秀宁与宋玉致一眼，目光只落在祝玉妍身上，躬身行礼，姿态恭谨，脊背却挺得笔直，像一杆随时会反刺的枪。
“林士纮已在飞马牧场十里外布下‘九曲锁龙阵’，江南各坛弟子依令蛰伏，未动一兵一卒。”他声音轻缓，字字清晰，“辟守玄师叔昨夜已密会大明尊教余孽、天莲宗残部，以及……补天阁一位‘代掌舵人’。”
“补天阁？”宋玉致眉梢一挑，手指无意识摩挲刀鞘上一道浅浅刻痕，“那群疯子也来了？他们不是早该被慈航静斋联手净念禅宗犁过三遍，连根草都烧成灰了么？”
边不负一笑，眼尾微扬：“灰里也能长出新芽。只要圣舍利现世，旧灰堆里爬出来的，未必就是死物——说不定是条蜕了皮的蛟。”
祝玉妍终于起身，赤足踩在微凉的梨木地板上，足弓绷起一道柔韧弧线，黑纱滑落至脚踝，露出一截凝脂般的小腿。她走到窗边，素手推开半扇窗——雾气扑面而来，她却毫不避让，任其浸湿眉睫。
“魏武寻鲁妙子，不是为舍利。”她忽然开口，语调平缓，却如惊雷劈开沉雾，“他是冲着《道心种魔大法》最后三页去的。”
满室寂静。
连宋玉致搭在椅背上的小腿都停住了晃动。
李秀宁瞳孔微缩：“《道心种魔大法》？传说中魔门至高双典之一，与《天魔策》并称‘魔门双核’，但自邪帝向雨田坐化后便彻底失传……连阴癸派藏经阁最深处的残卷里，也只有半页心诀拓本，且注明‘此法逆天而行，修之必癫，成之即魔’。”
“没错。”祝玉妍侧首，黑眸幽深如古井，“向雨田当年以毕生修为推演‘种魔’终局，留下三页批注，藏于鲁妙子亲手打造的‘地底魔宫’核心密室。鲁妙子叛出圣门后，将密室入口封死，又以‘飞马牧场’为饵，引天下高手轮番试探，只为替自己争取时间——将那三页批注，重写为一门可授、可传、可控的‘新种魔’。”
她顿了顿，指尖轻点窗框，木屑无声剥落：“魏武要的不是舍利里的元精，是鲁妙子手里的‘钥匙’。有了它，圣舍利才真正成为‘活物’——否则，那不过是一块吸饱了陈年尸气的石头。”
“所以……”李秀宁呼吸微滞，“他逼鲁妙子现身，不是为了夺宝，是为了逼他开锁？”
“不。”祝玉妍唇角微勾，笑意却冷如霜刃，“他是要逼鲁妙子，在众目睽睽之下，当着所有人的面，亲手打开那扇门。”
窗外雾气忽然翻涌。
一道灰影自雾中踏空而来，足不点地，衣袂无风自动，仿佛踏着无形阶梯拾级而上。那人负手立于客栈对面三层酒楼飞檐之上，灰袍宽大，兜帽遮面，唯有一双眼睛露在外面——漆黑、平静、毫无波澜，却让人望之便觉心口发紧，似有千钧重压碾过胸腔。
“是他。”边不负声音陡然绷紧，“魏武。”
几乎同时，李秀宁袖中三枚青铜钱“叮”一声跃入掌心，指腹摩挲钱缘古锈；宋玉致腰间长刀“铮”然半出鞘，寒光如电；祝玉妍则缓缓抬起左手，五指张开，掌心向上——没有运功，没有蓄势，只是这样平平托着，仿佛掌中正托着一轮即将升腾的黑日。
那灰袍人遥遥望来。
目光扫过李秀宁指尖铜钱，掠过宋玉致半出的刀锋，最终，停在祝玉妍那只托举的手上。
三息。
无声对峙。
忽然，灰袍人抬手，指向飞马牧场方向，动作简洁如刀劈斧削。
随即，他转身，纵身跃入浓雾，身影消散得比来时更快，仿佛从未出现。
“他在示威。”宋玉致收刀入鞘，语气却少了几分玩世不恭，“不是对我们，是对所有人——包括阴癸派，包括慈航静斋，甚至包括……那位正在闭关冲击大宗师之境的宁道奇。”
祝玉妍终于收回手，指尖轻轻一弹，一粒细若微尘的黑砂自她指甲缝中飘出，无声落地，竟在青砖上蚀出一个芝麻大小的黑洞，边缘泛着幽蓝冷光。
“他不怕我们围。”她缓缓道，“他怕的是我们不围。”
李秀宁眸光一闪，瞬间明白：“他需要‘围’——需要足够多的高手齐聚飞马牧场，需要足够大的动静撕开江湖表皮，逼出所有藏在暗处的‘老东西’。只有乱，他才能找到那个一直躲在幕后、连我都查不到踪迹的……‘守门人’。”
“守门人？”宋玉致皱眉，“谁？”
祝玉妍没回答。
她转身走向床榻，黑纱拂过矮几，掀开那本话本——封面墨色重新浮现，鸳鸯交颈，栩栩如生。她指尖点在其中一只鸳鸯左眼上，真气微吐。