白如初雪，细如玉柱。
水珠自冰肌滑落，玉骨犹如天成。
蜷缩五趾滚圆如珠，好似初蕊，含苞未放，足底泛红未见褶皱，...
宋玉致眉眼弯弯，指尖绕着腰间刀鞘上垂落的流苏轻轻一捻，忽而踮起脚尖凑近祝玉妍耳畔，温热气息拂过那截雪白颈项：“阴后姐姐，你这‘侍男’二字，倒像是在说你自己——可谁不知你身边从不留男子近身？连边不负那般自诩风流的浪子，如今见了你都要先跪半刻才敢开口说话呢。”
祝玉妍眸光微闪，未怒反笑，唇角勾起一道极淡却锋利如刃的弧度。她并未回头，只将手中话本随手合拢，封面上那对交颈鸳鸯被指腹一抹，便似被抹去了所有缱绻，只剩冷硬墨线。“哦？那宋阀七小姐今日不带刀来，倒带了一嘴伶牙俐齿？”她终于侧首，黑纱随动作滑落半寸，露出锁骨下方一道极细的旧疤，蜿蜒如蛇，却在光影里泛着珍珠母贝般的光泽——那是二十年前洛阳废墟中，鲁妙子亲手为她点下的“明心印”，亦是她毕生耻辱与执念的起点。
宋玉致笑意顿收，目光在那道疤上停了半息，随即又扬起更明亮三分的神采：“姐姐若真恼了，我这就拔刀。”话音未落，腰间长刀已出鞘三寸，寒光如电劈开室内浮尘，刀脊映出她一双澄澈如秋水的眸子，瞳仁深处却藏着一星幽火，正静静燃烧。
祝玉妍终于转身，赤足踩在青砖地上，无声无息。她伸手，竟不是去夺刀，而是径直抚上宋玉致持刀的手背——那手背肌肤细腻如瓷，腕骨纤巧，却稳得纹丝不动。她指尖微凉，指腹略带薄茧，在对方脉门处缓缓摩挲一圈，像试剑锋，又像验兵刃：“宋缺教出来的女儿，果然不喜空谈。不过……”她忽然压低嗓音，尾音拖得极长，酥软中裹着铁锈味，“你既敢提鲁妙子，便该知道，我问的从来不是他藏在哪，而是——他手里那卷《天魔策》残篇，究竟补全了几页？”
宋玉致瞳孔骤然一缩。
屋内烛火“噼啪”爆开一朵灯花。
李秀宁此时已整衣而出，素白中衣外罩一件月白窄袖胡服，腰束玄色革带，发髻松挽，斜插一支银螭衔珠步摇。她踏进门槛时，正听见最后半句，脚步微顿，目光如霜扫过宋玉致尚未来得及收回的刀锋，又掠过祝玉妍按在对方手背上的五指——那五指修长如玉，指甲染着极淡的凤仙花汁，却在烛光下隐隐泛出青灰底色，分明是《天魔秘》第七重“蚀骨引”的征兆。
“阴后好手段。”李秀宁缓步上前，裙裾扫过门槛青砖，发出细微沙响，“以魔功逼人吐实，倒比朝廷刑部的拶指还快些。”
祝玉妍指尖一顿，缓缓撤回，指尖在袖口一擦，那抹青灰便如烟散尽。她望向李秀宁，眼波流转间已换作三分慵懒三分讥诮：“八娘子这话可冤枉人了。我方才不过替宋小姐把了把脉，发觉她近日肝火太旺，怕她待会儿说话失了分寸，伤了你我两家和气。”她顿了顿，忽而掩唇轻笑，笑声如珠落玉盘，“再者，我若真用天魔力逼供，宋小姐此刻该是浑身经脉逆冲、七窍渗血，哪还能站得这般笔直？”
宋玉致闻言噗嗤一笑，竟真将刀彻底抽出，横于掌心，刀面映着三人面容：“姐姐莫慌，我刚探过消息——飞马牧场那边，鲁妙子没现身，但昨日午后，有三十六骑自北而来，皆着玄甲，佩双刃弯刀，马鞍悬着狼头铜铃。领头那人左颊有道新愈刀疤，身量极高，走路时右肩略沉，像是断过又接续的旧伤。”
祝玉妍眸光骤凝。
李秀宁呼吸一滞。
屋内空气瞬间绷紧如弓弦。
“玄甲……狼头铃……右肩沉？”祝玉妍喃喃重复，指尖无意识掐进掌心，指甲刺破薄茧，渗出血珠也浑然不觉。她猛地抬眼，声音陡然拔高，却奇异地压着颤音：“是‘狼吻’拓跋焘？！他不是早在三年前就被宁道奇一掌震碎心脉，沉尸黄河支流了吗？！”
宋玉致摇头：“沉尸的是个替身。真正的拓跋焘，去年冬至在阴山南麓屠尽十八座突厥小帐，取其颅骨垒成京观，上书‘此乃宁道奇所赐’七字。”她指尖轻弹刀面，嗡鸣声如狼啸，“更巧的是——他进飞马牧场前，在三十里外的榆林驿歇脚，要了一壶酒，两碟盐渍羊骨。酒喝完，骨嚼净，临走时甩给店家一锭银子，底下刻着八个字：‘鲁妙子欠我一条命，该还了。’”
烛火狂跳。
李秀宁霍然转身，一把掀开窗棂——窗外晨雾未散，远山如黛，近处草场起伏如浪，几只白鹭掠过溪涧，羽翼划开薄雾，露出底下青灰色的天幕。她盯着那片天空，一字一句道：“拓跋焘若真来了，飞马牧场就不是鱼饵，是绞肉机。阴后打算怎么收场？等他和鲁妙子两败俱伤，再率阴癸精锐进去捡漏？”
祝玉妍不答，反问：“八娘子以为，若拓跋焘真与鲁妙子联手，第一件事会做什么？”
李秀宁眸光凛冽：“杀你。”
“错。”祝玉妍忽然笑了，那笑容艳烈如泼墨，竟压得满室烛火都黯了三分，“他们第一件事，是烧掉《天魔策》最后一卷——那卷记载‘破碎虚空’之秘的残篇。因为……”她指尖点向自己心口，声音轻得像叹息，“那卷里，写的是如何以女子之躯，逆炼天魔力，破开生死玄关。而执笔之人，正是当年被我亲手剜去双眼、挑断手筋、逐出师门的……小师妹。”
屋内死寂。
连窗外白鹭振翅之声都消失了。
宋玉致手中的刀“当啷”坠地，刀尖在青砖上刮出刺耳长音。
李秀宁缓缓闭眼，再睁开时，眸中已无波澜，只余冰封千里的决绝：“所以你非去不可。不是为圣舍利，不是为天魔策，是为亲手再杀她一次。”
祝玉妍颔首，赤足踏前一步，裙摆拂过李秀宁足边，带起一阵幽冷梅香：“不错。当年我剜她眼，是因她偷窥我与鲁妙子私会；挑她筋，是因她将《天魔策》残卷默写三份，分别送予宁道奇、傅采林、还有……石之轩。”
她忽而抬手，一缕黑气自指尖溢出，在空中凝成半幅水墨——画中是座坍塌的朱雀门，门楣残存半块牌匾，依稀可辨“明”字。黑气缭绕间，朱雀门轰然倾颓，烟尘弥漫中，一只苍白手掌自瓦砾堆里伸出，五指箕张，掌心赫然烙着一枚朱砂印记：一朵半开的曼陀罗花。
“她叫婠婠。”祝玉妍盯着那朵花，声音平缓如诵经，“我给她取名婠婠，是取‘婠然美好’之意。可她长大后，偏要在名字里加个‘婠’字——左边女，右边空。她说，她这一生，注定要成为空。”
李秀宁沉默良久，忽然道：“你怕她。”
祝玉妍笑了，这次笑得极短，极冷：“我不怕她。我怕的是……当年那个在朱雀门废墟里，咬着自己手腕止住哭声的小女孩，如今终于学会了，用我的刀，来割我的喉。”
话音未落，窗外忽传来一声尖锐鹰唳！
三人同时抬头。
只见一只通体漆黑的苍鹰自东方天际俯冲而下，双翼展开逾丈，爪上缚着一截染血白绫。它直扑窗棂，在距窗纸三寸处猛然收势，双爪钩住窗框，翎羽炸开如墨莲绽放。白绫垂落，上面以血书就四字：
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