他们依旧宣称，只要镜湖山庄交出刈月妖女，魔教就会退兵。
但陈青山和夏嫣然都知道，林音音不过是在等浮罗山总舵的援军到来。
现...
镜湖山庄坐落在湘州西陲的镜湖之畔，三面环山，一面临水，远远望去如一只青鸾敛翅栖于碧波之上。山庄外墙由整块青灰岩垒砌而成，墙头爬满苍劲的紫藤，此时正值花期，垂落如瀑，风过处簌簌飘下淡紫色碎瓣，落在湖面，浮沉如舟。
陈青山翻身下马时，肩头还沾着两片未落的紫藤花，他随手拂去，抬眼望向山庄正门——那扇三丈高的黑檀木门紧闭着，门环是两只衔珠铜螭，鳞甲清晰，双目嵌着幽蓝琉璃，在斜阳下泛着冷光。门楣上悬一匾，题着“镜湖山庄”四字，笔锋沉郁顿挫，力透木纹，却无落款。
“夏庄主好大的架子。”燕彩衣揉着酸麻的大腿，踮脚往里张望，声音压得极低，“这门关得比铁桶还严，连只雀儿都飞不进去。”
陆芊芊倚在马鞍上，脸色泛白，额角沁着细汗，却仍强撑着扬起下巴：“怕什么？咱们又不是来讨饭的。阿爹说夏庄主欠他一条命，借个异兽用用，算什么大事？”
陈青山没接话，只将报纸叠好塞进怀中，目光扫过门侧石阶——阶缝里嵌着几粒半融的蜂蜡，暗红近褐，像凝固的血痂；再往上，门缝底下压着一截枯枝，横斜如断剑，枝梢微微翘起，似被谁仓促踩过又踢开。
他眉心微蹙。
这不对劲。
镜湖山庄世代以驯兽、饲蛊、通灵异术闻名江湖，尤擅调和阴阳死气，其镇庄之宝“回音蟾”乃上古遗种，能引魂入体、唤死者开口述事三息。十年前阴月魔教围剿叛逃护法时，夏庄主之子为救父亲独闯魔教七杀阵，身中三十六道蚀骨钉，濒死之际被陈青山所救。彼时陈青山尚未显露妖刀霸体真容，只以一柄断刃劈开阵眼，背负少年狂奔百里，硬生生从阎罗手里抢回一条命。后来夏庄主亲赴阴月魔教总坛，在血池边焚香立誓：镜湖山庄永不对阴月魔教兵戈相向，若有所求，必倾尽所有。
可眼前这扇门，守得像座坟茔。
“流云。”陈青山忽然开口。
诸葛流云正牵马绕至侧门探看，闻言立刻折返，拱手道：“在。”
“你带芊芊绕后山崖路，从‘听泉阁’翻墙进去。那里地势高，俯瞰内院，若见异常，莫出声，只敲三下青瓦。”
诸葛流云点头，转身欲走，却被陈青山按住手腕：“慢。别惊动檐角铜铃——第七只少缠了半圈红线。”
诸葛流云一怔，随即垂眸，果然见右侧飞檐末端悬着一串九枚小铃，其中第七枚铃舌下方，系着一道几乎透明的蚕丝红绳，绷得笔直，末端隐没于瓦缝阴影之中。
他喉结微动，低声道：“……谢教主指点。”
陈青山摆摆手，目送两人身影没入山林，才转头看向燕彩衣：“你留这儿，装作腿软走不动，坐在门槛边歇息。看见有人靠近，就咳嗽三声。”
燕彩衣眨眨眼，忽而笑了：“装病？这我拿手。”她当真扶着门柱滑坐下去，手帕掩口，咳得柔弱不堪，眼角却悄悄往上一瞟——门内影壁之后，掠过一道极淡的灰影，快得如同错觉。
陈青山没看她，只伸手叩响门环。
咚、咚、咚。
三声，不疾不徐，指节与铜螭相触，竟发出金石交击之声，余震沿着门板嗡嗡传入深处，震得檐角铜铃齐颤，唯独第七只静默无声。
良久。
吱呀——
门开了一线。
露出半张脸，瘦削苍白，眼窝深陷，左颊有道新愈的爪痕，蜿蜒如蜈蚣。那人穿一身洗得发灰的靛青短打，腰间束着褪色红绫，双手枯瘦如柴，指甲缝里嵌着黑泥。
“何人叩门？”嗓音沙哑，像砂纸磨过朽木。
陈青山没答，只将右手抬起，缓缓摊开——掌心朝上，五指微屈，作托举状，拇指内扣，食指与中指并拢斜指左下方，形如鹤喙啄水。
那是镜湖山庄二十年前的旧礼，只用于拜见老庄主。如今早已失传，连夏庄主本人都未必记得。
那人瞳孔骤然一缩，枯指猛地攥紧，指节爆响，喉间滚出一声压抑的呜咽，仿佛被扼住咽喉的幼兽。他踉跄后退半步，肩膀撞上内门，震落一片积灰。
“您……您是……”
“带路。”陈青山踏前一步，足尖抵住门缝，“我要见夏伯父。”
那人浑身一抖，嘴唇翕动几次，终是低头，侧身让开：“请……请随我来。”
门在他身后无声合拢。
庭院寂静得诡异。青砖地面干干净净，不见落叶，也不见虫豸。两侧回廊下悬挂的八盏琉璃灯全亮着，灯火澄黄，却照不出人影——陈青山走过时，地上空空如也，唯有灯影在他身后拖出一道浓黑长条，边缘微微扭曲，像被水浸过的墨迹。
他脚步未停，目光却扫过廊柱。
每根柱子底部，都刻着一道浅痕，深约三分，长三寸，斜向下切，角度分毫不差。那是镜湖山庄“断魂桩”的起手式刻痕，专破内家真气。寻常人看不见，但陈青山知道——当年夏庄主教他辨识百草毒性时，曾用此桩试过他的筋脉韧性。
这山庄，正在设伏。
穿过三重月洞门，引路之人停在一泓幽潭前。潭水墨黑，水面平滑如镜，倒映着天光云影，却唯独没有倒映出他们二人身形。
“庄主在‘观心亭’等您。”那人声音发虚，袖口微微颤抖，“小人……不敢再往前了。”
陈青山点点头，迈步踏上潭面。
脚下并非实地，却也未沉。水面泛起细微涟漪，一圈圈漾开，涟漪之中，隐约浮现出无数张人脸——有哭有笑，有怒有惧，皆是模糊不清，唯有一双眼睛格外清晰：漆黑、空洞、缓缓转动，始终追随着他的脚步。
这是“千面潭”，镜湖山庄禁地之一。传言踏潭者若心存妄念，便会被潭中幻影勾出心底最深恐惧，困死于心魔牢笼。
陈青山神色未变，步伐依旧稳定。他甚至低头，对着水中那双黑瞳笑了笑。
涟漪骤乱。
所有面孔瞬间崩解，化作墨色水泡升腾而起，啪啪炸裂，散作细雾。雾气中，一座六角小亭悄然浮现于潭心，朱栏碧瓦，檐角悬铃，铃舌却是三枚细小银针。
亭中端坐一人。
玄袍宽大，银发如雪，垂落至地，发尾浸在潭水里，竟未晕染一丝水渍。他双手搁在膝上，左手戴着半副鹿皮手套，右手裸露，皮肤青灰，布满蛛网般细密裂痕，裂痕深处隐隐透出暗金纹路，如熔岩在皮下奔涌。
正是镜湖山庄庄主，夏砚舟。
十年不见，他老了太多，可那双眼睛，依旧锐利如刀，刺破雾气，直扎陈青山眉心。
“陈教主。”夏砚舟开口，声如古钟轻震，“你终于来了。”
陈青山在