一顿，咬字如钉：

    “——此役布阵之法，暗合《九章兵略》第七卷‘星罗棋布’之变阵，其破敌要害，竟与当年宁王妃所著《北疆防务策》中‘断海蛟’之术，分毫不差！”

    满座俱寂。

    风停了。

    花瓣悬在半空，仿佛凝固。

    永安在萧执信背上，忽然抬起头，望着远处沉沉的夜色，小手无意识攥紧他衣领，声音轻得像一片羽毛落地：

    “哥哥……娘亲是不是……要回来了？”

    小皇太子缓缓抬眼。

    他没看永安，也没看萧执信，目光越过所有人，直直投向临风阁西面——那里，一株百年老槐枝繁叶茂，树影婆娑，浓荫深处，竟不知何时悄然停驻了一只通体雪白的信鸽。

    它羽翼未收，喙边还沾着海风咸涩的微沫，右足系着一截靛青丝绦，丝绦末端，悬着一枚极小的青铜铃铛。

    铃铛静默。

    可所有人都听见了——

    那铃声，正顺着春夜的风，一下，又一下，极轻，极稳，极沉，仿佛穿越千山万水，叩在人心最深处。

    萧执信没动。

    他依旧背着永安，脊背如铁，脖颈线条绷得极紧。

    可就在那信鸽振翅欲飞的刹那，他左手五指猛地收拢，骨节泛白，深深掐进自己左臂肌肉——

    那里，一道新愈不久的箭伤，正隐隐作痛。

    是他半月前追查东瀛细作至幽州废驿时，被一支淬了曼陀罗汁的冷箭所伤。

    当时血流如注，他硬是撕下衣襟勒紧臂膀，骑马狂奔三百里回京。

    没人知道他为何如此急切。

    只有他自己清楚——

    那支箭的箭镞，内侧刻着三个极细的篆字：归雁坞。

    那是许靖央当年亲手在肃国公府后山建的秘密校场的名字。

    也是她第一次教他排兵布阵的地方。

    风又起了。

    信鸽倏然腾空，雪白羽翼掠过月华，直刺云霄。

    永安仰着小脸，望着那一点白影越飞越高，忽然挣了挣小身子：“四皇叔，放我下来。”

    萧执信沉默一瞬，缓缓屈膝，将她放在地上。

    她落地后没跑，反而踮起脚尖，伸出小手，轻轻碰了碰他左臂上那处被衣料覆盖的伤口位置。

    “这里，”她仰头，眼睛亮得惊人，“等娘亲回来，给你吹吹，就不疼了。”

    萧执信喉结剧烈上下滑动了一下。

    他没应声，只深深吸了一口气，那气息沉而长，仿佛要将整座临风阁的春夜、花香、月色、风声，连同这四年蚀骨的煎熬与期盼，一并吸入肺腑。

    然后，他直起身，转身，面向萧弘英，单膝重重跪地。

    玄色锦袍铺展如墨，他垂首，额头几乎触到冰凉金砖，声音却如金石相击，字字凿入青砖：

    “臣，恳请陛下，即日颁诏——”

    “迎北梁女皇，归国。”

    话音未落，临风阁外，忽有雄浑号角破空而起！

    非军中常制，非庆典礼乐，而是——

    宁王府旧部独有的狼啸角。

    一声，两声，三声……

    由远及近，自宫墙外层层叠叠涌来，如惊涛拍岸，似万马奔腾，最终汇聚成一股浩荡洪流，轰然撞入临风阁四面通透的殿宇！

    花瓣狂舞。

    烛火摇曳。

    永安被那声浪震得捂住耳朵，却仰着小脸，咯咯笑了起来。

    小皇太子缓缓站起身，走到殿门边，小小身影立在月光与暗影交界处，抬手，指向宫墙之外——

    那里，夜色正被一道接一道燃起的烽火撕开。

    赤红如血，冲天而起。

    不是警示，不是告急。

    是宁王府二十年未曾点燃的——迎主烽。

    整整二十七座。

    从朱雀门，沿御街，过太庙，直抵皇宫正阳门下。

    每一座烽燧台上，烈焰熊熊，映红半边天幕。

    火光里，隐约可见玄甲将士列阵而立，甲胄森寒，长枪如林，枪尖所指，正是北方——

    北梁方向。

    萧执信仍跪着，脊背未弯，头颅未抬。

    可他搁在膝上的右手，正缓缓握紧。

    指节捏得咯咯作响，青筋暴起如虬龙盘踞。

    他没看那冲天烽火。

    他只是盯着自己掌心——那里，不知何时，悄然落了一片海棠花瓣。

    粉白，柔嫩，脉络纤毫毕现。

    像一封迟到四年的信。

    像一句未出口的诺言。

    像一个终于，等到了回音的，漫长春天。</p>