毕竟以王贤眼下的本事，就算侥幸破界而来，也绝无可能再回去。知道了真相又能如何？不过是徒增烦恼罢了。
想到这里，老头嘿嘿笑了起来。
他摸着胡须，喃喃自语道：“所谓魔界，那只是一个说法。如同你去往仙界，也有凡人一样。”
王贤点了点头，认真听着。
老头又继续说道：“其实魔族与我们人族也没有多少分别。最多，他们更擅长将天地灵气淬炼为肉身之力。修行路子不同罢了，哪有那......
雪停了，风却更冷。
玄武镇外的破庙里，炭火早已熄灭，只余一捧灰白余烬，在晨光中泛着微弱的热气。老僧端坐不动，脊背笔直如松，仿佛那具枯瘦躯壳里还住着千年不灭的魂灵。他手中那枚木鱼已磨得油亮，表面裂开数道细纹，像干涸河床上龟裂的土地。每一道裂痕里，都嵌着经年累月未曾擦拭的香灰。
白胡子老头没再说话，只是默默从兽毯下抽出一柄剑。
不是凡铁所铸，亦非神兵利器——它通体漆黑，剑身无锋，连刃口都钝得看不出锐意。整把剑像是一截被烧焦的枯枝，又似一段凝固的夜色，沉甸甸地压在他掌心。
他轻轻抚过剑脊，动作缓慢而虔诚，像是在抚摸一个久别重逢的故人。
“你还记得这把剑的名字吗？”老头忽然开口，声音沙哑得如同砂纸刮过青石。
老僧未答，只将目光从佛像低垂的眼帘上收回，缓缓落在那柄黑剑之上。他枯槁的手指微微蜷起，指尖颤了颤，似欲伸，又止。
“它叫‘归途’。”老头笑了笑，笑容里没有半分暖意，“当年我把它插进界壁裂缝时，你站在我身后，说了一句话。”
老僧闭上了眼。
“你说……若此剑折断，便再无归路。”
“可它没断。”老头顿了顿，喉结上下滚动了一下，“它只是……锈了。”
话音刚落，他忽然抬手，将那柄黑剑横于胸前，左手拇指用力一抹剑脊——
“嗤啦”一声，皮肉翻卷，鲜血涌出，顺着剑身蜿蜒而下，竟未滴落，而是如活物般被剑身吸吮殆尽。那一瞬，整座破庙温度骤降，梁上残雪簌簌剥落，连佛像泥胎表面都浮起一层薄霜。
老僧猛地睁开眼。
双目浑浊，却有一线金光自瞳底掠过，如惊雷劈开混沌。
“你疯了？”他声音第一次有了起伏，不再是古井无波。
“我没疯。”老头抹了把脸，血混着灰，在脸上划出一道狰狞红痕，“我只是等不及了。”
他将染血的黑剑缓缓举起，指向庙顶破洞之外——那里天穹低垂，黑云如墨，压得人喘不过气来。
“王贤来了。”
老僧身形一震，枯坐如山的身子竟微微前倾：“你……看见他了？”
“没看见。”老头摇头，“但我闻到了。”
他深深吸了一口气，鼻翼翕动，像一头嗅到猎物气息的苍狼。
“他的味道，和当年不一样了。”
“不是魔气，不是煞气，也不是佛光或剑意……是一种很淡、很冷的东西，像是雪崩之前最后一片坠落的雪花，轻得听不见声，却能压垮整座山。”
老僧沉默良久，才缓缓道：“他右眼开了。”
“不止是开。”老头冷笑，“是融了。”
“魔眼入魂，万劫不复。”老僧喃喃，“他竟敢……”
“他不是敢。”老头打断他，“他是不得不。”
两人目光交汇，无需言语，已知彼此心中所想。
千年前，他们也曾面对过同样的抉择——以身为祭，换一线生机。
那时的老僧尚能诵《金刚经》三遍而不乱心，老头尚能挥剑斩断自身七情六欲，只为求一个“明心见性”。
可如今呢？
老僧的钵空了，经卷散了，连最后一尊佛像的金身都剥落殆尽；老头的剑锈了，发白了，连名字都记不清了。
他们困守此地，不是因为无力离开，而是不敢离开。
怕一踏出这座破庙，便会撞见那个他们亲手放走、却又亲手封印的少年。
王贤。
这个名字在魔界无人知晓，在仙界亦无记载。可在这座破庙里，在两个苟延残喘的老人口中，它比“佛陀”更重，比“仙帝”更沉。
因为他是变数。
是他们千年苦修、百年等待、十年布局，最终未能斩断的一根因果线。
“他往落日城去了。”老头忽然道。
老僧颔首：“叶红莲随行。”
“她不会杀他。”老头冷笑，“她连自己都不敢杀。”
“但她会逼他。”老僧接道，“用她的方式。”
“那就让她逼。”老头仰头灌了一口酒，酒液顺着他脖颈流下，渗进兽皮袄子，“我们等的从来不是他变强，而是他失控。”
老僧怔住。
片刻后，他低低一笑，笑声干涩如秋叶落地：“原来如此……你早就在等这一天。”
“不然你以为我为什么每年冬天都回来？”老头放下酒壶，目光灼灼，“我在等他右眼彻底吞噬左眼的那一日。”
老僧缓缓抬起右手，指尖捻起一粒香灰，在空中轻轻一点。
“嗡——”
一声低鸣自虚空中响起，仿佛远古钟磬轻叩。
灰粒悬浮不坠，表面浮现出极其微小的画面：风雪之中，一道孤影踽踽独行。他脚步不快，却稳得可怕，每一步落下，脚下积雪皆无声消融，露出冻得发黑的土地。他右眼蒙着黑纱，左眼却微微睁开一条缝隙——那里没有瞳仁，只有一片旋转的黑色漩涡，边缘泛着幽蓝电光，像是风暴中心最静谧的一点。
画面一闪即逝。
老僧收手，香灰簌然落地。
“他已经开始影响天地法则。”老僧语气凝重，“这是魔界从未有过的异象。”
“不是异象。”老头盯着地上那粒灰，“是他体内那股力量……正在苏醒。”
“哪一股？”
“都不是。”老头缓缓起身，走到庙门前，伸手推开半掩的破门。门外阳光刺眼，照得他满头白发泛起银光，“是第三股。”
老僧猛然抬头：“不可能！三元归一，乃是禁忌之术，自上古崩灭后便已失传！”
“失传？”老头回头一笑，眼神锐利如刀，“谁说失传了？只是没人敢练罢了。”
他顿了顿，望向远方雪原尽头——那里，隐约可见一道极细的黑线，正缓缓延伸而来，似蛇行，似剑痕，又似一道尚未愈合的天地伤口。
“王贤不是练成了。”老头轻声道，“他是……被选中了。”
庙内一时寂