“要不是你,吴先生怎会自投罗网?他若是真有个三长两短,老子回去怎么向邓制台林大人关军门交代!?”
话落,他盛怒之下,挥臂扬起巴掌,劈手就要往张晚棠脸颊上掴去!
张晚棠竟然不闪避,甚至还微微扬起了脸。
在那双空洞的眸子里,没有丝毫惊慌,只有一片死寂的灰败。
巨大的负罪感压在少女心上,让她觉得任何外来的责罚都是应得的,似乎只有推上这皮肉之苦,才能稍稍抵消那彻骨的愧疚????吴先生因她赴险,这比杀了她还要难受!
可是,那带着风声的巴掌并未落下。
“赵大人!不可!”
黄麒英高喝一声,跨出大步错身挡在中间,桥手稳稳架住了赵振彪下落的胳膊。
“此事与她何干?她也是刀下余生之人!”黄麒英声音沉肃:“迁怒弱质女流,非大丈夫所为!眼下当务之急,是赶紧设法营救吴先生!”
梁赞也护在张晚棠另一侧,他抬眼看向后面一群武林中人??他知道,别看这群人不言不语,恐怕其中不少人的想法,和赵振彪是一样的。
果然,随着他和黄麒英站出来,周泰和苏黑虎的目光有些心虚的游离开去。
这边,赵振彪手臂被阻,气得额角青筋暴跳,他狠狠瞪了一眼张晚堂,又看看眼前两位拳师,终是怒哼一声,猛地甩开手,焦躁的走回军阵之中。
陈华顺见状,下意识用自己宽阔的身板,将惊魂未定的张晚棠,往身后又护了护。
黄麒英和梁赞暗暗松了口气,他们转过身来,身形一展,把几乎虚脱的张晚棠揽在身侧,用自己的胸膛和臂弯,为她隔开周遭纷乱的目光。
直到被二人充满安全感的气息包裹住,张晚棠僵冷的身体,才渐渐一点点回魂。
她茫然眨了眨眼,看清了眼前关切的面容,感受到自己脱离了那冰冷的利刃......和那更冰冷的永花楼.......
数月来的恐惧、屈辱、绝望、以及方才那极致的惊险,在这一刻,尽数化为崩溃的洪流。
“哇??哇啊??!”
她枯瘦的小手用力攥住黄麒英的衣襟,将头深深埋进去,发出撕心裂肺的嚎啕大哭。
那哭声凄厉而释放,充满了劫后余生的战栗。
“出来了......我出来了......黄师傅......我出来了......”她语无伦次的重复着,身体不断抽搐。
她的噩梦,终于在这一刻,结束了。
当初哥哥为了烟债,亲手把自己卖进这座金碧辉煌的牢笼,而今天吴先生不惜以肉身投馁虎,只为给自己换回一条生路。
“吴先生!吴先生!”她抬起头,泪眼婆娑望向那扇紧闭的大门,挣扎着想要扑过去:“他为了我......他进去了!救他!求求你们!快去救他啊!”
张晚棠哭得声嘶力竭,屈膝想要给所有能看见的人下跪磕头,梁赞不忍的别过头去,黄麒英紧紧搂住她,不让她跪,铜黄大手不停抚摸她的发顶。
悲声回荡,回应少女的,只有漫天泼洒的雨水,和那扇隔绝了生死的沉默朱门。
门内,是她倾慕敬重之人的性命安危;
门外,是那人用牺牲为她换来的沉重自由。
风雨如晦,天地喑哑,无人能回应她那绝望的呼喊......
此时,此刻。
永花楼内。
张十五挟持着吴桐走进大堂,一步三回头,看上去还有些草木皆兵。
大堂满地狼藉,钱掌柜和老鸨的尸体还歪在地上,翻倒的酒壶,碎裂的瓷杯,散落的绸带混在一起,在摇曳的烛火下,透出一股子血腥的靡乱。
缩在角落的恩客与姑娘们本就惊魂未定,他们见张十五去而复返,顿时吓得魂飞魄散。
“啊??!”有个姑娘忍不住,发出一声短促的惊叫,她立刻死死捂住自己的嘴,生怕引来这煞星的注意。
就在这时,人群里的阿彩浑身一震,她扒开挡在身前的小丫鬟,睁大眼睛,看向张十五手里那位青衫男子的侧脸。
那清癯的五官轮廓,那出尘的温润气度,在这纸醉金迷的烟花地里,显得分外格格不入。
“吴......吴先生?!”
阿彩眼睛瞪得老大,她几乎立刻就认出了这位名满广州的仁医。
这一声唤,宛若一颗石子投进死水,激起一圈细微的涟漪。
“吴先生?可是......宝芝林的吴桐吴先生?”
“天呐!他怎么被这杀胚抓了?”
“老天爷,这到底是怎么回事!”
窃窃私语声此起彼伏,先前躲起来的人们探头探脑打量吴桐,眼神里满是惊叹??谁也没想到,这位传闻中仁心仁术的先生,居然会成了贼寇的人质。
张十五哪耐烦听这些议论,他手臂发力,将吴桐重重在一张黄花梨雕花椅上。
椅子登时发出一阵不堪重负的呻吟,他劈手一把揪住吴桐的衣领,将分水峨眉刺抵在对方喉咙上。
“说!账册在哪?!”张十五嘶哑咆哮:“伍大人要的东西呢?交出来!老子给你个痛快!”
楼内残灯跳跃不定,映照着张十五狰狞扭曲的怒容,也映照出吴桐平静到近乎异常的神情。
面对张十五歇斯底里的质问,吴桐只是微微抬眼,目光淡漠,嘴角边似乎还噙着一缕极淡的冷笑。
他这出人意料的从容神色,彻底激怒了本就濒临崩溃的张十五。
“你笑什么?你笑什么!”张十五手臂肌肉贲张,用力捏住吴桐肩膀,作势就要把峨眉刺扎进他胸口里!
“你想杀了我?好啊,倒省了我的事。”他顿了顿,看着张十五扭曲的脸,一字一句笑道:“只是你别忘了??这天底下,只有我知道账册的下落。”
他的话语像一道冰水,瞬间浇熄了张十五心头爆发的杀戮冲动。
峨眉刺在半空,纵使再不愿意承认,张十五也知道,吴桐说的是事实。
伍秉鉴费尽心机,甚至不惜动用他们这些海上亡命徒,布下重重杀场,为的不就是得到那本账册吗?
那本账册事关天大,一旦落入钦差之手,别说是南海,怕是整个朝局都会被空前搅动!
此刻杀了吴桐,无异于前功尽弃,伍秉鉴的怒火,将比楼外那些高手和官兵,还要可怕千百倍!
吴桐看着他眼中翻腾的挣扎与恐惧,嘴角那丝冷意愈发明显。
他微微向前倾了倾身子,眼底掠起一片寒凉:
“你和你的主子,谁都别想拿到这个东西!”
这句轻飘飘的话,彻底粉碎了张十五最后的希望,他发出一声困兽般的大吼,怒火攻心下,另一只手飞探而出,猛的扼住吴桐脖子