又听苏时锦说：“既然你们两个已经和好，且事情也已经解决清楚了，那我们也就不久留了……”
“锦儿姐！”
李绍绍连忙开口，“不久留，是何意？你们现在就要出发了吗……”
楚君彻道：“是该出发了，已经耽搁了很久。”
其实最多也就两三天的事，可他们急着回去看孩子，这才觉得耽搁久了。
李绍绍的心中是理解的，只是多少有些不舍得，“锦儿姐，我……”
“你......
洛涛喉结滚动了一下，目光垂落在青石路面上，那上面还沾着未干的晨露，在初阳下泛着细碎的光。他没立刻答话，只抬手抹了把脸，指节分明的手背上有一道旧疤，蜿蜒至腕骨——是去年冬夜追剿北境流寇时被淬毒匕首划的，当时叶容樱就在他身侧，替他挡了第二刀。
“阿姐……”他声音低而沉，像压着千斤石，“不是放走。”
苏时锦冷笑一声，指尖在车辕上轻轻一叩：“那是什么？是请她喝退堂鼓，还是赐她三尺白绫？”
洛涛终于抬起了头。他生得一副好皮相，眉目疏朗，鼻梁高挺，平日里总带三分懒散笑意，此刻却绷得极紧，眼底浮起一层薄薄血丝，像是熬了整夜未曾合眼。他没看苏时锦，反而望向马车帘角微微掀开的一线缝隙——李绍绍正安静地坐在里面，侧影单薄，手指无意识地按在小腹上。
“四个月零七天前，她在我书房外跪了两个时辰。”他开口，语速很慢，字字如凿，“额头磕出血，染红了青砖缝里的苔藓。她说，若我逐她出营，她就自断右臂，从此再不碰刀，不入江湖，只做一介废人，守在我门前当条狗。”
风忽然静了一瞬。
李绍绍指尖猛地一颤，指甲掐进掌心。
苏时锦却笑了，笑声极冷：“所以你心软了？因她愿为你自残，你就饶她辱你妻、毁你家、败你名？”
“不是心软。”洛涛闭了闭眼，再睁时瞳仁漆黑如墨，“是怕她真断了那只手。”
他顿了顿，声音哑得厉害：“她十四岁随我上山剿匪，十七岁替我挡过三箭，二十岁为护我坠崖，断了两根肋骨。她哥哥叶容华至今左腿微跛，是替我挨了敌军铁蒺藜阵。他们兄妹的命，早和我的绑在一根绳上——不是情分，是债。一笔我拿命也还不清的债。”
李绍绍在帘后轻声开口：“阿涛……”
“别插嘴。”苏时锦截断她，目光如刃刺向洛涛，“既知是债，便该还得清清楚楚。她为你断臂，你便让她断？可她打伤绍绍时，可想过绍绍肚子里这孩子，差一点就随她那一掌化作血水？你可知她下手时用的是‘碎玉掌’第三式？专破内腑经脉，连我师父当年都说过，此功练至大成者，一掌可震裂孕妇胞宫！”
洛涛身形骤然一晃，脸色霎时惨白如纸。
“你……你怎么知道？”他声音发紧，“碎玉掌早已失传，叶家祖谱只记残卷……”
“因为十年前，我亲手剖开过一个练此功的女人的胸腔。”苏时锦眸色幽深，袖中指尖缓缓捻动，“她也是你这样的‘好兄弟’，也是替你挡过刀，也是跪在雪地里求你一句‘别休我’——结果她转身就给我夫君下了七日蚀骨散，害他瘫痪三月，险些不能人道。”
马车外鸦雀无声。远处树梢上一只灰鹊扑棱棱飞起，翅膀扇动声清晰可闻。
洛涛嘴唇动了动，终究没发出声音。
苏时锦往前踏了一步，裙裾扫过车辕，声如冰裂：“你怜她断臂，可曾想过绍绍若流产，这一生再难有孕？你念她救命之恩，可曾算过她造谣时，说绍绍‘青楼买笑’那句话，够让一个女人被浸猪笼几次？你敬她哥哥是忠臣良将，可曾查过叶容华去年秋收时节，悄悄调了三百私兵往东城粮仓——那正是绍绍老家所在！”
李绍绍倏然抬头，瞳孔骤缩。
洛涛猛地攥紧拳，指节爆响：“你说什么？”
“我说——”苏时锦从袖中抽出一叠泛黄纸页，随手抛向空中。纸页被风卷开，露出朱砂批注的密密麻麻字迹：粮仓出入账、私兵调令摹本、东城县志补录……最后一张赫然是叶容华亲笔信笺残片，墨迹狰狞：“……待李氏腹中孽种落地，即焚其故宅，伪作山火。”
洛涛伸手欲接，纸页却从他指尖滑落。他僵在原地，喉间发出一声困兽般的闷哼。
“你当真以为，她那些谣言只是妇人嚼舌？”苏时锦声音陡然拔高，“她每造一句谣，叶容华便在东城添一道暗桩！你赶她走那日，她跪在你书房外，手里攥着的不是悔过书，是东城三十户佃农画押的‘李氏不贞证词’！若非我昨日刚截获送往刑部的密报，绍绍明日就要被提去大理寺受‘验贞刑’！”
李绍绍眼前一黑，扶住车壁才没跌倒。
洛涛双膝一沉，竟直直跪在了青石路上。膝盖撞击地面的闷响惊起飞鸟，他仰起脸，额角青筋暴起，眼中血丝密布如蛛网：“……我立刻去查叶容华。”
“晚了。”苏时锦俯视着他，声音冷如玄铁，“他今晨已率亲卫离京，称奉密旨赴岭南平乱。但岭南节度使昨夜递来八百里加急——岭南太平，未见一兵一卒。”
洛涛浑身一震，猛地抬头。
“你猜他去了哪儿？”苏时锦忽然勾唇，笑意却无半分温度，“东城。”
风卷起她鬓边一缕碎发，拂过李绍绍苍白的脸颊。李绍绍死死咬住下唇，尝到一丝腥甜——原来自己一直护着的“阿涛”，护着的“江湖义气”，护着的“兄弟情深”，早已被蛀空成一座危楼，而她与腹中骨肉，不过是悬于梁木之上、随时会坠地粉身的琉璃盏。
“阿涛……”她声音轻得像一片羽毛，“你告诉过我，叶容樱最爱吃东城柳记的桂花糕。去年我生辰，她送来的食盒里，就有三块。可后来我才知道，柳记掌柜早在半年前就病死了，铺子关了门——那食盒，是你让人仿的吧？”
洛涛瞳孔骤然收缩。
李绍绍慢慢掀开车帘，阳光倾泻而入，照亮她眼中蓄积已久的泪水，却未落下：“你早就知道她不对劲，是不是？你放她走，不是为兄弟情面，是怕她捅破你早知内情的真相。你让我忍，让我信，让我当个什么都不知道的傻子……可我肚子里这个孩子，它等不了你的‘慢慢查’。”
她抬手抚上小腹，指尖微微颤抖：“两个月零六天。那天她打我，我吐了血，你抱着我回房时，我摸到你袖口有桂花香——和她食盒里一模一样的味道。你那时就该告诉我。”
洛涛喉间涌上浓重铁锈味，却不敢咳出声。
苏时锦忽然伸手，指尖精准点在他颈侧命门穴。洛涛浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结。
“现在，我要你做三件事。”她一字一顿，声如惊雷，“第一，即刻写手谕，革除叶容华一切官职，抄其家，封其宅，所有私兵就地缴械，违令者斩立决。”
洛涛喉结上下滑动，哑声道：“……遵命。”
“第二，派你最信得过的亲卫，